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第11章 天花

10小时前 历史 1
西夏接受蒙古 ‘附蒙伐金’的条件后,攻击原本的盟友金朝。

这一连串的战争持续了逾十年,并大大地削弱了西夏的国力,西夏的人民因劳役导致生活困苦,经济和生产力大受影响,军队也因长期征战而十分积弱。

西夏官场政治十分黑暗和腐败,夏襄宗本人更加昏庸无能,沉醉于酒色之中。

宗室齐王李遵顼成功发动宫廷政变并夺权,为夏神宗。

夏神宗仍继续攻击金朝,国家依旧不稳定,民变四起。

黄蘗就是在西夏政局震荡不安时,家族往高昌回鹘逃逸,但不久,蒙古也拿下高昌回鹘,使西夏的河西地区失去屏障。

黄蘗十几岁多就开始逃向西方,流落异乡,家人饿死病死,只一人独活。

如今大汗发动的是第五次蒙古征西夏之战。往西夏五路进军时,除了大汗还有五位儿子。

黄蘗与夏宗室势不两立。

要不是强征民女入宫,要不是强征男丁去打仗。

农地无人耕种,还有黄河泛滥也无人修筑。

百姓水深火热,东西南北的逃。

相较于南宋,还能富甲一方,向蒙古年年岁贡以避战。

西夏是突厥之后,除了文字之外,什么都汉化。

连文字也相似。

也因为汉化,所以皇帝姓李。

但是看着蒙古的步步进迫,献宗因此过度忧虑而死,帝位传给侄子南平王李𪾢,即夏末帝,西夏最后一位皇帝。

在大汗念念不忘要灭掉西夏,报三代之仇时,大汗从马上摔落,薨逝了。但念及征西夏未果,大汗死前还交代托雷,必须杀死西夏末帝。

黄蘗永远不会忘记,他家的农田,被征收,几个士兵冲进家宅里,就把姐姐妹妹给掳走。

说女人要献给蒙古,男人强制当兵。

父亲立刻就气到中风,母亲只能哭着,一边用板车载着父亲,一边揹着弟弟,牵着自己。

就这样身上一无所有,沿路乞食。

才能存活。

但,最后遇到寒冬,父亲无法医治,因此病故。

母亲因为吃不饱、穿不暖被冻死。

幸好,机灵的他躲在佛寺打扫维生,后来又遇到往花剌子模的骆驼商队。

一路来到撒尔罕城。

黄蘗一路上看过绿洲、看过城池,看过长城,但从来没看到过这么繁华的大城。

但是,蒙古大军扫过,就灰飞烟灭了。

看到蒙古的将领,一个个威风八面,黄蘗觉得,这就是自己想要的。

哲别下令,在蒙古大军中的西夏人全数当头阵,攻向中兴府,而且,攻克之后,就是屠城。

大汗在六盘山一死,大汗的儿子们,痛心疾首,每个都觉得天塌下来,长生天竟然如此容易地带走一位叱仛风云的大英雄。

成吉思汗的武功,超越古今,连曾经攻打至印度的亚历山大大帝都望尘莫及。

长子术赤、次子察合台、三子窝阔台、四子拖雷。个个疯狂地大杀四方,要证明自己果然是配得上称作大汗的儿子。

领有主力军的成吉思汗首先拿下黑水城,最后才到达浑垂山。另一方面,蒙古大将阿答赤率另一支军队先后拿下甘州、沙州和肃州等要塞。

并用 ‘黄河九渡’的攻略,即从黄河多个渡口同时渡河,成功占领应理、夏州等地,并围攻灵州。

西夏将领嵬名令公带领援军协助抗敌,但最后仍然失败无法抵抗蒙古的入侵,战败身亡。

最后要攻打是中兴府。中兴府旧名兴庆府,是古代中国西北地区重要的的文化、政治、经济、宗教中心。

托雷又重施故技,让余晏拿出看家本事,用炸药让黄河溃堤,以洪水淹没中兴府。

西夏的首都就是 ‘塞上江南’的银川。

因为贺兰山刚好挡住北方蒙古沙漠的东移,黄河流淌过这片平原,银川平原,就是塞北的美女。

用了十多日,在黄河上游筑堤。

这次炸药的规模,要大于前次炸开天山山路。

远处,中兴府的西夏军,早就看出蒙古大军的意图。

西夏军也不是省油的灯,在百夫长黄蘗命人筑堤的时候,屡屡射箭,并突袭让黄蘗这支军队无法顺利完成工事。

余晏在测量堤坊并准备炮火雷管之际,夏末帝李𬀪还有大将高良惠领着最后的守军作最后的抵抗。

远处,有个射箭手对准了余晏。余晏在装填火药之际,没有注意到。

射箭手趁机以重弩射向余晏,直中心脏。

余晏吐出血来,但还能徐徐站起,转身将箭拔出,拉满弓往回射,射中西夏大将高良惠的右手臂。

黄蘗见机不可失。

举手一挥,直接命人点燃炸药,把堤防炸开。

也不管余晏几人撤离与否。

黄河滚滚泥水,倾泻而下,把城池淹没。

城门被山上流下的大树冲坏。

黄蘗又命人将涂上黑油的箭点火射入城中,至此,水深火热,城中四处起火,又有淹水,夏末帝见大势已去,出城投降。

拖雷最后遵从成吉思汗的遗愿杀掉末帝,蒙古大军随即冲进西夏都城中兴府屠城,大部份西夏建筑皆被破坏,所有宗庙文物烧掉。

察罕用力谏阻止,骑马入城,将西夏遗民安置起来。

余晏直接被抬入停尸间,因为战死的、被淹死的,全部混在一起,都放在一起,还有被火箭烧死的。

赢了战争的,现在就是论功行赏,抢领功劳的时候,战死的,就是死了一个少一个。黄蘗的功劳不小,这次可望升营地百夫长。

希格沁冲进停尸间去找余晏,但余晏满脸血,脸色发青,一动不动。诊脉也没有脉象。希格沁还要拿药拿针去针灸,却被收尸的人喝止,赶走。

尸体开始发臭。因为这时节是夏天。

之前的水还没退,蚊蝇孳生,还有开始有天花流行。

收尸的人不准土葬,只能拿出城外烧化。

黄蘗把希格沁拉走,跟他说:“余晏已经死了。”

希格沁来不及哭泣,因为直接开始对抗天花疫情。因为不只是城中的西夏人,连蒙古的军人都开始感染。

得到天花的人,刚开始只是头痛和轻微发烧。

之后急遽恶化,病人脉搏狂跳、体温升高,导致冒汗、便秘、呕吐、干渴难耐。

几天之内,会全身长满奇痒的粉红色皮疹。

疹子会渐渐变暗,侵袭越深,变成气味难闻的脓疱。

有人只是在胸口背后长出数十颗疹子,有的却长出上千颗。

包括嘴唇、口腔、喉咙、鼻腔,眼睛和性器官在内,全身皮肤脓疱密布,病人会在痒、痛之间备受煎熬。

因为病毒攻击,会发高烧,病人会全身浮肿,五官会走样,鼻腔和喉咙因肿胀而堵塞,无法呼吸。

脓疱胀满后会爆破,衣服床单溅满恶心的黄色液体。

有四成的得病的人症状恶化,回天乏术,其他人则能恢复元气,击退病魔,高烧停止,脓疱结痂。

经过几天到几个星期,病人才能走出病房。

但有人会失明,会破相。

所有的幸存者都会留下难看的瘢痕。

天花感染力极强,吸入患者的皮肤碎屑,碰触患者的脓液,甚至只是整理衣物,就会感染。

而且天花对贫富贵贱一视同仁,从王公贵族到平民百姓,都可能染疫。

有别于霍乱,只发生于贫困地区。

唯一值得庆幸的是,只要熬过天花的摧残,就终生免疫。可以去照顾其他被感染的病人。

希格沁在撒尔罕有看过女性长辈们对孩子进行 ‘种痘’,让孩子小时候就先行在手臂伤口种下天花脓浆,所以知道,这种方法可以让人免疫。

蒙古军将得到天花的人全数赶往贺兰山,山路口有军人把持。只能进不能出,无论男女老幼,无论蒙古人还是西夏人。

宋国人种痘会用 ‘痘衣法’,将染病者穿过的衣服让未患病者穿上,希望产生轻微症状来获得免疫力。

‘痘浆法’,用棉花沾染天花患者的疮痂浓浆,塞入欲接种者的鼻孔内。

还有 ‘旱苗法’将天花患者的痘痂阴干,磨成细粉,用银管吹入受种者的鼻孔内。

然后再配上清热解毒的青草茶,减缓病人不适。

希格沁认为余晏既然已经去世,自己也没有甚么活下去的理由。便自荐上山,为染天花者治疗。

希格沁在隔离房同着几位已染病的病人,和几位尚未染病的孩童,给孩童试用 ‘痘衣法’。

几天之后,几位孩童有一位重病不治,但其余都长几十个疹子而已。

几位蒙面的军人押着病人赶上密闭的黑车,不准任何人交谈。也不准停留。被带往贺兰山。到山脚下,就被叫下车,自己走上山。

希格沁说:“这些是病人,不是犯人。”但没用,没人敢接近他们。

希格沁自己也生了天花,倒下了。发了几天高烧,自己吃了一些黄连解毒丸。希格沁等到烧退了,脓疱也结痂了,已是两个星期后。

贺兰山上一群染天花平民百姓,忿忿不平。

说有钱的住隔离房,没钱让他们死出城去。

希格沁不理黄蘗等人的劝阻,一意孤行上山,随身带着药材还有药丸,也教大家找些草药,并拿些茯苓散给大家止痒。

贺兰山上一直都是些牧民的放牧之地,有些岩壁上还有远古时期留下的壁画,山下还能看到西夏的皇陵,绵延不绝的山势,雄伟壮观。

如果不是在疫情之下,能和余晏来赏景就好了。

但如今余晏已经不在了。

就算天花已经好了,下山之后,有人听说他是从山上下来的,还是吓得拿石头丢他,拿去邪的香去熏他。更直接的,拿扫帚把他赶走。

希格沁一户一户地去拜访,试着说服父母让孩子们先种痘。

有的种痘了,有的不敢。孩子们可以先抢救一部分。

兴中府本来在蒙古大军攻城前有二十万人,后来经过战争与天花之后,剩十万不到。

本来预想败于蒙古大军会引来的屠城,但经过天花一疫,人口比战争死得更多更快,反而因为蒙古快狠准的隔离措施,西夏人开始称幸。

额勒止代也中了天花,本来很丑的刀疤脸,又加上痘疤就看起来更狠了。

还有些蒙古人认为,都是一些西夏宗室给予的诅咒,虽然没有屠城,但为了报复,还是杀光了西夏皇亲国戚。

黄蘗以为,余晏一走,希格沁就死心了。但是,希格沁却更不要命的跑去疫情爆发之处,还上山与染疫病的病人一起。

“你疯了,你这样累坏的。”黄蘗说。

“反正我已经得过天花了。”希格沁意外地只有少数几个痘疤在背上。不像额勒止代,整身痘疤,不须对战,敌人看到就全身颤栗不已。

希格沁:“你担心你自己吧?”

黄蘗以为,余晏这个绊脚石搬开,可以得到希格沁的心。但是,正好相反。希格沁不要命的,更加投入在工作中。就算被人扔石头,也无妨。

在某处的集市有座木桥,横跨银川,人来人往,希格沁在穿梭的人群中,突然看到一个熟悉的身影,那个小哥穿着皂衣皂袍,背着超大银制茶壶、腰间挂着杯子的流动卖茶人,在给人提供薄荷茶。

那个人长得很像余晏。

希格沁想要叫住他,但发不出声音,一直尾随着他过桥,然后看到他转身倒给他一杯茶,对他笑了笑,说:“你不该来这里。回去吧。”

然后,希格沁就惊醒了。人躺在公主阿剌海的营帐中。

公主说:“你好像三天三夜没睡觉了,想升天吗?”

当初是谁来教我,人走了要好好告别的?

然后,希格沁抱头痛哭了起来。

原来,看他大街小巷的到处跑这么拼命,土伯特觉得希格沁不太对劲。

今天特别沿路跟着希格沁,看他直接晕倒在桥头边,就把他扛回来。

特别通知侍女茉莉,转告公主。

希格沁才会在公主这边。
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