“好棋！”
华山之巅，云海翻涌。
听风亭孤悬于峭壁边缘，半倚绝壁，半临深渊，宛若一叶扁舟漂泊在云涛雾海之中。
亭内炉火正旺，松炭燃烧时发出的细微噼啪声，与山间松涛遥相呼应。
茶香与松脂的清香搅在一起，氤氲在微燥的山风中，交织成一种只有这绝高处才有的清苦气息。
秦荡盯着眼前的棋盘已经很久了。
石桌之上，黑白纵横，如同一片被战火灼烧过的焦土。
他的白子处处受制，大龙被我的黑子扼住七寸，左支右绌，喘息艰难。
中腹的阵地早已被渗透得千疮百孔，右下角的根基虽在，却已是孤掌难鸣。
他指尖捻着的那枚白子在半空中悬停了许久，始终未能落下。落子之处，似乎处处是陷阱；不落，又无异于等死。
“剑主对棋道亦有研究？”
秦荡终于抬起头来，眼中带着七分钦佩，三分试探。
“略懂罢了。”
我摩挲着手中一枚冰凉的黑子，语气感慨：“以前有个脾气执拗的老头，总爱提着几壶劣酒，硬拉着我在树下对弈。”
黑子在指间翻转，我的语气不自觉放缓了些。
“日也下，夜也下，风雨无阻。我这点微末棋艺，都是被他磨出来的，不算什么。”
说到此处，我顿了顿，目光越过棋盘，落在远山烟岚之上，一时有些恍惚。
秦荡敏锐地捕捉到了我语气中那一丝波动，眼底的兴趣反倒更浓了几分。
“哦？能被剑主如此推崇，不知是哪位棋道大师？”他微微前倾了身子，语气中带着恰到好处的好奇与恭敬，“若有机会，在下必定要登门拜访，当面请教一二。”
这话说得圆融得体，进退有据。
作为一个只能在封地无所事事的闲散王爷，下棋品茗、读书莳花，这些文人雅事是他为数不多能够消磨时光的方式。
他这话里有几分是对棋道的真心热爱，有几分是想借此与我拉近关系，又有几分是为自己积攒人脉铺路，恐怕连他自己都未必分得清楚。
但无论初衷如何，一个落难王侯想要广结良缘，这份心思本身倒也无可厚非。
至少，此刻的他，尚存一份赤诚。
“故人已逝，不必再提。”我摇了摇头，将手中的黑子轻描淡写地落在棋盘一角，发出清脆的一声响。
凉亭里的风忽然静了一瞬。
“……是在下失言。”
秦荡面色一肃，那份热切的神情迅速收敛，换上了恰如其分的歉疚与沉重。
他没有多做解释，也没有画蛇添足地安慰，只是微微垂首，将这片刻的尴尬轻轻揭过。
分寸感这种东西，是刻在皇室子弟骨子里的本能，而秦荡显然修炼得不错。
我没有接话，只是伸手做了个“请”的手势。
棋局继续。
往来数轮之后，棋盘上的局势愈发犬牙交错，如同两军对垒，杀机四伏。
我步步紧逼，黑子如潮水般侵蚀着他的地盘，将他的白子分割包围，逐个蚕食。
秦荡的眉头越皱越紧，落子的速度从最初的从容变得迟缓，每一步都要思索再三，指尖捻着白子在棋盘上方比划半天，才小心翼翼地点落。
有时落子之后还要再盯着看几息，像是生怕遗漏了什么隐藏的陷阱。
他的谨慎，已经变成了一种负担。
秦荡的棋力在俗世中或许算得上国手，他的基本功扎实，棋感细腻，记忆力和计算力都属于上乘，在京城那些名流雅集上，能赢他的人屈指可数。
但他的棋风太软，棋路温吞，像他这个人一样。
包容有余，锐气不足，守成尚可，攻伐乏力。
这是性格使然，也是处境使然。
一个自幼活在猜忌与压制中的王爷，能养出什么杀伐决断的性子来？
但也别因此小瞧了他。
他虽不急于进攻，却十分耐心地经营好自己的地盘，将每一块领地都打理得滴水不漏。
这种棋路看似保守，实则极为扎实，若是对手稍有不慎露出破绽，他便能凭借深厚的根基发起反击，慢条斯理地将对手拖入消耗战，然后用他那种令人窒息的耐心将对方磨死。
但问题在于，他的对手是我。
我的棋路没有固定的章法。
老头当年说我的棋像我的剑，野、狠、不讲道理、不留情面。
后来年岁渐长，我的棋风收敛了许多，不再那么锋芒毕露，但骨子里那股不按常理出牌的劲头始终没变。
我没有给他找到破绽的机会。
相反，我一直在制造破绽。
忽然发觉，我的棋路已经带上了老头的几分影子。
每一个看似疏漏的空当都是陷阱，每一步看似冒进的落子都暗藏后手。
秦荡越是谨慎，就越容易被这些假象所迷惑，因为谨慎的人总会下意识地回避风险，而回避风险本身，有时候就是最大的风险。
他太想活棋了，所以每一块阵地都不肯放弃，每一口气都要力争到底。
这种心态在平素对弈中是他的优势，但在面对我的棋路时，却成了他最大的弱点。
渐渐地，秦荡的白子已经陷入四面楚歌的绝境，我布下的天罗地网正在一寸寸收紧，最多不过十余手，他的大龙便要被彻底绞杀。
大势已去，秦荡叹了口气，似乎准备弃子认输。
然而就在棋局将死未死之际，变故陡生。
秦荡那原本准备将白子放回棋篓的手，突然顿在了半空。
那一瞬间，他的眼神变了。
原本温润平和的目光忽然空洞刹那，像是被什么东西附身了一般，连带着整个人的气质都陡然一凛，隐约让我有一丝说不上来的熟悉感。
他捏着白子的手指微微发颤，随即不假思索地将那颗白子拍在了棋盘上。
“啪！”
这一声响与先前的温和截然不同，带着一股破釜沉舟的决绝。
我低头看去，眼睛微微一眯。
这是一步意料之外，甚至可以说是疯狂的险棋。
右下角那片他苦心经营了大半盘棋的领地，那片他一步一步、一砖一瓦垒起来的江山被他毫不犹豫地舍弃，中路主力竟然主动脱离阵地，孤军深入，直插我的心腹要地，用近乎惨烈的代价，换来了一线生机。
这一子落得极为老辣，也极为凶险。
他放弃了所有的退路，将全部的筹码押在了这一步上。
如果成功，他就能在我的地盘中撕开一道口子，借势盘活全局，那支孤军会在我的内部生根发芽，与外围的残余部队里应外合，将我的包围网撕出一个缺口；如果失败，那就是万劫不复，连挣扎的余地都不会有。
向死而生。
死局，竟被这一步棋强行盘活了三分！
这一步棋的精妙之处不在于它本身的棋理有多高明，而在于它背后那股子不要命的狠劲。
舍弃根基、背水一战、以命换命……这不该是一个养尊处优的闲散王爷能走出来的棋。
但这步棋太险、太毒了。若是被对手洞察意图，反手截断出路，那么不仅大龙白死，整盘棋也将彻底灰飞烟灭，再无翻身的可能。
这种锐利和狠绝，与他先前包容温吞、一步一营的风格判若云泥，像是另一个人在替他落子。
秦荡自己也愣住了。
他低头看着自己方才落子的那只手，又看了看棋盘上那颗孤零零深入敌阵的白子，眼中闪过一丝茫然，甚至是一丝惊惶。
那错愕的神情像是在问自己——这是我下的？
凉亭中的空气忽然变得微妙起来。
“王爷这步棋，很有魄力啊。”
我抬起眼，目光落在秦荡的脸上，语气平淡。
“置之死地而后生，好手段。”
秦荡被我的声音拉回神来，眼中仍是温润平和。
他勉强扯出一个笑容，声音有些干涩：“侥幸，侥幸……一时糊涂，胡乱下的，让剑主见笑了。”
他下意识看着自己捏棋子的手，那根手指还在微微发颤，像是方才那一瞬间的爆发消耗了他极大的精力。
他的困惑不是装的，他是真真切切地不理解自己为什么会鬼使神差地走出这样一步棋。
我没有多说什么，也没有急着一步将他的棋路按死。
那颗深入我腹地的白子孤零零地悬在那里，周围全是我的黑子，只消我轻轻一堵，断绝它的退路与策应，这步看似精妙的险棋就会变成自寻死路的笑话，他的白子会死得更惨，比弃子认输还要难看。
但我只是淡淡地扫了它一眼，然后若无其事地将下一手落在了棋盘的另一个角落。
我看似在巩固自己的领地，实则是在放任他的棋子苟延残喘。
秦荡显然注意到了这一点，他的目光在我的落子处和他的那一手险棋之间来回游移了几次，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终还是什么都没说，只是沉默着继续对弈。
可惜，那惊才绝艳、狠辣无双的一步之后，秦荡的棋路再也没有出现过类似的闪光。
他的风格重新回到了那条温吞、包容、步步为营的老路上，那抹惊鸿一现的狠辣消失得无影无踪，像是昙花一现后归于沉寂。
而当他用这种保守的棋路进入我的腹地试图策应那颗孤子时，便无异于羊入虎口。
没有了那股决绝的锐气支撑，他那枚深入腹地的白子无异于自投罗网。
我的黑子早已布好了口袋，等着他一点一点地钻进来。
我甚至不需要刻意围剿，只是按部就班地落子，将我的包围圈一步步收紧，他的棋路就自然而然地走进了死胡同。
不消片刻，棋局终了。
白子大片大片地被提走，棋盘上黑压压的一片，秦荡的败势已成定局。
秦荡看着满盘皆输的棋局，苦笑着摇了摇头，将手中最后一枚白子轻轻放回棋盒。
“呼……”
输了棋，秦荡也不恼，长舒一口气，反而有一种如释重负的感觉。
他端起手边的茶盏，也不管茶早已凉透，仰头一饮而尽。
随后他笑呵呵地朝我拱了拱手，神态轻松，竟比下棋时还要洒脱几分：“剑主棋力通神，杀伐果决，荡甘拜下风。”
“王爷过奖了。”
我摆了摆手，没有收拾棋盘，起身走向凉亭一侧的茶案，开始重新煮水烹茶。
红泥小炉上坐着一壶山泉水，此刻正咕嘟咕嘟地冒着水泡。我取下茶壶，用沸水冲淋茶具，动作不紧不慢。
华山上的泉水清冽甘甜，泡出来的茶自带一股山野的灵气。滚水注入茶壶，清香四溢。
秦荡跟着起身走到茶案旁坐下，静静地看着我泡茶，眼中露出几分艳羡，几分神往。
“剑主这茶道功夫，也是丝毫不逊于棋道啊。”他由衷赞叹道，“一招一式，行云流水，看着便令人心静。”
“自己瞎琢磨的。”我将第一泡茶汤倒掉，重新注水，“山上清苦，没什么消遣，也就这些东西能打发时间。”
“剑主说笑了。”秦荡笑道，目光环视了一圈凉亭四周的云海与群峰，“华山灵秀，气象万千，四季皆景，又有剑主这般高人坐镇，多少人求之不得呢，何来清苦之说？”
我将一盏碧绿的茶汤推到他面前：“喝茶。”
“多谢。”
秦荡双手接过茶杯，低头嗅了嗅茶香，浅啜一口，眼中露出赞赏之色。
“好茶。清而不寡，淡而有味，回甘悠长……像极了剑主的为人。”
“呵，差不多得了。”
我低笑一声，端起自己的茶盏抿了一口。
和这种贵公子一直端着礼节架子也挺无趣的，他每一句话都要拐三道弯，累不累我不知道，但我听着累。
“你说的这些词儿可和我‘赤孽’的名号八竿子打不着。”我放下茶盏，语气随意了几分，“你问问山下那些江湖人，哪个会用这种词形容我。”
秦荡微微一怔，随即失笑。
“也是。”他摇摇头，自己也觉得有些好笑，“是在下用词不当了。江湖传言中的赤孽剑主……嗯……大约该用‘杀气滔天’、‘凶名赫赫’之类的词。”
我斜睨他一眼：“你倒是敢说。”
“在剑主面前，荡不敢妄言。”他笑着说，语气却轻松了许多，那种刻意的恭敬淡化了些，多了几分真心的自在。
闲谈片刻，话题自然而然地转到了正事上。
“王爷来我华山已有两月，最近情况如何？”
是的，距离秦荡上山求助以来，不知不觉已经过了两个月。
这个曾经的大秦废帝、如今空有真龙之体却无真龙命格的夜郎王，此刻的气色已经有了明显的好转。
但他毕竟已经过了修行最好的年龄，根骨定型，经脉闭合，想要将《平阳诀》修到能彻底化解反噬的程度，并非朝夕之功。
秦荡放下茶盏，神色认真了几分。
他坐直了身体，双手交叠放在膝上，像是在向老师汇报功课的学生：“剑主日日悉心教导，荡也日日勤修不辍，奈何天资愚钝，根骨粗陋。两个月下来，也只是堪堪入门，《平阳诀》第一层的门槛都还没摸到，实在惭愧。”
他说着，自己先笑了起来，笑容温和而真诚，没有半点自怨自艾的意思。
“不过好在，自修行以来，我的龙体反噬已经减缓许多。以前发作起来生不如死，浑身像是被火烧一样，疼得整宿整宿睡不着觉。现在嘛……虽然偶尔还会有些不适，但至少不像当初那般严重了，夜里也能睡个安稳觉。”
说到这里，他嘴角的笑意扩散开来，那是一种发自内心的喜悦。
“那便好。”
我点点头，提起茶壶为他续上一盏。
“修行本是滴水穿石的事，急不得。你体内龙气积郁多年，根基受损严重，《平阳诀》虽然只是入门功法，但胜在温和中正，润物无声。持之以恒，待到往后你的真龙之体彻底觉醒，不再是反噬而是为你所用时，自然便能拨云见日，峰回路转。”
“还要多谢剑主和娘娘给了在下这条活路。”
秦荡端起茶盏，郑重地向我敬茶。
“不说那些。”我笑着摆了摆手，“你我相识一场也是缘分，王爷不必如此生分，喝茶。”
“好，请。”
两人相视一笑，各自饮茶。
我们都没有提真龙之体觉醒之后，他会做什么。
他也许会上京，也许会去面对那个坐在龙椅上的兄弟，面对那些曾经置他于死地的朝堂宿敌，面对那个亲手将他推上龙椅又拉下高台的宰相。
他的真龙之体一旦觉醒，就意味着棋盘上的那步险棋将有机会从棋局延伸到现实——舍弃封地、舍弃安逸、舍弃一切退路，孤军深入，直插心脏。
但无论是重登帝位也好，安守封地也罢，那是他自己的棋，不是我的。
我能做的，只是让他有资格下这步棋。
又笑谈片刻，秦荡抬头看了看天色。
夕阳已经染红了半边天，华山的群峰在晚霞中镀上了一层金边，山间的雾气开始升腾，缭绕在松林之间如同仙境。
“天色不早，在下也该下山了。”
他将杯中的茶饮尽，站起身，理了理衣袖，朝我郑重地行了一礼：“剑主留步，不必相送，告辞。”
“慢走。”
我没有起身，只是目送着他的身影沿着山路蜿蜒而下。
他的背影在暮色中拉得很长，孤零零的，却又带着一种说不清道不明的从容。
直到那抹青色的人影彻底消失在重重松影之后，我才将目光收了回来。
周围的景物渐渐变得模糊，夜幕从东方一寸寸压过来，将残存的天光挤到了西山之后。
凉亭里重新安静下来，只剩下炉上的茶水在咕嘟咕嘟地冒着热气，以及山风吹过松林时发出的阵阵涛声。
我袖袍一挥，四角的烛台逐一点亮。
我重新走到棋盘前，低头看着那盘残局。
黑子大胜，白子溃败，这本没有什么值得多看一眼的。但我的目光却落在了那颗深入我腹地的孤子上。
那颗棋子在众多白子的尸骸中显得格格不入，孤零零地立在黑压压的包围圈中，像一面旗帜，又像一根钉子。
它周围全是黑子，但它依然在那里，没有倒下。
它没有死。
在这局棋里，我没有让它死。
我伸出手，拈起那颗白子在指尖把玩。
“向死而生，断尾求存。”
我低声自语，嘴角缓缓勾起一个似笑非笑的弧度。
“夜郎王，有意思……”
我将那颗棋子轻轻放回原位，让它继续孤零零地立在黑子的包围中。
它还是那么格格不入，那么孤立无援，但它在这个棋盘上占据了一个位置，一个我刻意留出来的位置。
转身正要收拾茶具，我忽然动作一顿，余光瞥见棋盘旁边的石桌上，不知何时多了一朵梅花。
那是一朵高洁孤傲的朱砂梅，花瓣饱满莹润，颜色赤红如血，在暮色与烛光的交织中泛着淡淡的荧光，美得不像是凡间之物。
五片花瓣微微张开，花蕊上还沾着一滴露水，晶莹剔透，像是刚刚从枝头摘下来的。
但现在是盛夏，而且华山上，没有梅花树。
我伸手将那朵梅花拈起，放在鼻端轻嗅。一股熟悉的香气息萦绕鼻尖，似有若无，清冽中带着一丝说不清的冷甜，与寻常梅花不同。
这气息我太熟悉了，熟悉到一闻到就知道是谁。
“……”
我沉默片刻，将梅花夹在指间，对着远处的夜空轻轻一弹。
花朵旋转着飞入夜色，在半空中忽然燃起一点金光，无声无息地化为一簇金色的火焰，在夜风中摇曳了两下，然后消散成无数细碎的光点，随风散去。
“夏夜注意别着凉，我马上回去。”
我对着空无一人的夜色开口，声音温柔，却清晰地顺着山风飘向华山最高处的那座楼阁。
夜风中，似乎有一声轻媚的笑，只在耳畔盘旋了一瞬，便被山风裹挟着远去，再也寻不着踪迹。
然后，一切归于寂静。
我站在原地，望向夜色中某个方向，嘴角的弧度缓缓扩大。
远处的群峰如同一尊尊沉默的巨兽，蛰伏在墨蓝色的天幕下。
群星开始在头顶闪烁，一颗接一颗地点亮，像是有人在天空的另一端一盏一盏地燃起灯火。
山风渐渐猛烈起来，凉亭四角的铜铃被风吹得叮当作响，松涛阵阵如潮，如同一曲没有歌词的古调，苍凉而悠远，从远古吹到今日，从今日吹到来世。
我负手站在亭边，俯瞰着脚下的云海。
云雾在夜风中翻涌不息，像是一片黑暗的海洋，将山腰以下的一切都吞没。
远处的山尖在云海中隐现，如同一座座孤立无援的海岛，彼此相望而无从靠近。
这片云海之下，是广袤的大秦江山。
有夜郎王偏居一隅的封地，有天子脚下戒备森严的京城，有无数座城池与无数条河流，有千千万万正在此刻过着各自生活的人。
而在这片江山的某个角落，有人正在谋划着什么，有人正在等待着什么。
“得加快进度了。”
我自言自语了一句，声音被风吞没，消散在群峰之间，无人听闻。
华山之巅，云海翻涌。
听风亭孤悬于峭壁边缘，半倚绝壁，半临深渊，宛若一叶扁舟漂泊在云涛雾海之中。
亭内炉火正旺，松炭燃烧时发出的细微噼啪声，与山间松涛遥相呼应。
茶香与松脂的清香搅在一起，氤氲在微燥的山风中，交织成一种只有这绝高处才有的清苦气息。
秦荡盯着眼前的棋盘已经很久了。
石桌之上，黑白纵横，如同一片被战火灼烧过的焦土。
他的白子处处受制，大龙被我的黑子扼住七寸，左支右绌，喘息艰难。
中腹的阵地早已被渗透得千疮百孔，右下角的根基虽在，却已是孤掌难鸣。
他指尖捻着的那枚白子在半空中悬停了许久，始终未能落下。落子之处，似乎处处是陷阱；不落，又无异于等死。
“剑主对棋道亦有研究？”
秦荡终于抬起头来，眼中带着七分钦佩，三分试探。
“略懂罢了。”
我摩挲着手中一枚冰凉的黑子，语气感慨：“以前有个脾气执拗的老头，总爱提着几壶劣酒，硬拉着我在树下对弈。”
黑子在指间翻转，我的语气不自觉放缓了些。
“日也下，夜也下，风雨无阻。我这点微末棋艺，都是被他磨出来的，不算什么。”
说到此处，我顿了顿，目光越过棋盘，落在远山烟岚之上，一时有些恍惚。
秦荡敏锐地捕捉到了我语气中那一丝波动，眼底的兴趣反倒更浓了几分。
“哦？能被剑主如此推崇，不知是哪位棋道大师？”他微微前倾了身子，语气中带着恰到好处的好奇与恭敬，“若有机会，在下必定要登门拜访，当面请教一二。”
这话说得圆融得体，进退有据。
作为一个只能在封地无所事事的闲散王爷，下棋品茗、读书莳花，这些文人雅事是他为数不多能够消磨时光的方式。
他这话里有几分是对棋道的真心热爱，有几分是想借此与我拉近关系，又有几分是为自己积攒人脉铺路，恐怕连他自己都未必分得清楚。
但无论初衷如何，一个落难王侯想要广结良缘，这份心思本身倒也无可厚非。
至少，此刻的他，尚存一份赤诚。
“故人已逝，不必再提。”我摇了摇头，将手中的黑子轻描淡写地落在棋盘一角，发出清脆的一声响。
凉亭里的风忽然静了一瞬。
“……是在下失言。”
秦荡面色一肃，那份热切的神情迅速收敛，换上了恰如其分的歉疚与沉重。
他没有多做解释，也没有画蛇添足地安慰，只是微微垂首，将这片刻的尴尬轻轻揭过。
分寸感这种东西，是刻在皇室子弟骨子里的本能，而秦荡显然修炼得不错。
我没有接话，只是伸手做了个“请”的手势。
棋局继续。
往来数轮之后，棋盘上的局势愈发犬牙交错，如同两军对垒，杀机四伏。
我步步紧逼，黑子如潮水般侵蚀着他的地盘，将他的白子分割包围，逐个蚕食。
秦荡的眉头越皱越紧，落子的速度从最初的从容变得迟缓，每一步都要思索再三，指尖捻着白子在棋盘上方比划半天，才小心翼翼地点落。
有时落子之后还要再盯着看几息，像是生怕遗漏了什么隐藏的陷阱。
他的谨慎，已经变成了一种负担。
秦荡的棋力在俗世中或许算得上国手，他的基本功扎实，棋感细腻，记忆力和计算力都属于上乘，在京城那些名流雅集上，能赢他的人屈指可数。
但他的棋风太软，棋路温吞，像他这个人一样。
包容有余，锐气不足，守成尚可，攻伐乏力。
这是性格使然，也是处境使然。
一个自幼活在猜忌与压制中的王爷，能养出什么杀伐决断的性子来？
但也别因此小瞧了他。
他虽不急于进攻，却十分耐心地经营好自己的地盘，将每一块领地都打理得滴水不漏。
这种棋路看似保守，实则极为扎实，若是对手稍有不慎露出破绽，他便能凭借深厚的根基发起反击，慢条斯理地将对手拖入消耗战，然后用他那种令人窒息的耐心将对方磨死。
但问题在于，他的对手是我。
我的棋路没有固定的章法。
老头当年说我的棋像我的剑，野、狠、不讲道理、不留情面。
后来年岁渐长，我的棋风收敛了许多，不再那么锋芒毕露，但骨子里那股不按常理出牌的劲头始终没变。
我没有给他找到破绽的机会。
相反，我一直在制造破绽。
忽然发觉，我的棋路已经带上了老头的几分影子。
每一个看似疏漏的空当都是陷阱，每一步看似冒进的落子都暗藏后手。
秦荡越是谨慎，就越容易被这些假象所迷惑，因为谨慎的人总会下意识地回避风险，而回避风险本身，有时候就是最大的风险。
他太想活棋了，所以每一块阵地都不肯放弃，每一口气都要力争到底。
这种心态在平素对弈中是他的优势，但在面对我的棋路时，却成了他最大的弱点。
渐渐地，秦荡的白子已经陷入四面楚歌的绝境，我布下的天罗地网正在一寸寸收紧，最多不过十余手，他的大龙便要被彻底绞杀。
大势已去，秦荡叹了口气，似乎准备弃子认输。
然而就在棋局将死未死之际，变故陡生。
秦荡那原本准备将白子放回棋篓的手，突然顿在了半空。
那一瞬间，他的眼神变了。
原本温润平和的目光忽然空洞刹那，像是被什么东西附身了一般，连带着整个人的气质都陡然一凛，隐约让我有一丝说不上来的熟悉感。
他捏着白子的手指微微发颤，随即不假思索地将那颗白子拍在了棋盘上。
“啪！”
这一声响与先前的温和截然不同，带着一股破釜沉舟的决绝。
我低头看去，眼睛微微一眯。
这是一步意料之外，甚至可以说是疯狂的险棋。
右下角那片他苦心经营了大半盘棋的领地，那片他一步一步、一砖一瓦垒起来的江山被他毫不犹豫地舍弃，中路主力竟然主动脱离阵地，孤军深入，直插我的心腹要地，用近乎惨烈的代价，换来了一线生机。
这一子落得极为老辣，也极为凶险。
他放弃了所有的退路，将全部的筹码押在了这一步上。
如果成功，他就能在我的地盘中撕开一道口子，借势盘活全局，那支孤军会在我的内部生根发芽，与外围的残余部队里应外合，将我的包围网撕出一个缺口；如果失败，那就是万劫不复，连挣扎的余地都不会有。
向死而生。
死局，竟被这一步棋强行盘活了三分！
这一步棋的精妙之处不在于它本身的棋理有多高明，而在于它背后那股子不要命的狠劲。
舍弃根基、背水一战、以命换命……这不该是一个养尊处优的闲散王爷能走出来的棋。
但这步棋太险、太毒了。若是被对手洞察意图，反手截断出路，那么不仅大龙白死，整盘棋也将彻底灰飞烟灭，再无翻身的可能。
这种锐利和狠绝，与他先前包容温吞、一步一营的风格判若云泥，像是另一个人在替他落子。
秦荡自己也愣住了。
他低头看着自己方才落子的那只手，又看了看棋盘上那颗孤零零深入敌阵的白子，眼中闪过一丝茫然，甚至是一丝惊惶。
那错愕的神情像是在问自己——这是我下的？
凉亭中的空气忽然变得微妙起来。
“王爷这步棋，很有魄力啊。”
我抬起眼，目光落在秦荡的脸上，语气平淡。
“置之死地而后生，好手段。”
秦荡被我的声音拉回神来，眼中仍是温润平和。
他勉强扯出一个笑容，声音有些干涩：“侥幸，侥幸……一时糊涂，胡乱下的，让剑主见笑了。”
他下意识看着自己捏棋子的手，那根手指还在微微发颤，像是方才那一瞬间的爆发消耗了他极大的精力。
他的困惑不是装的，他是真真切切地不理解自己为什么会鬼使神差地走出这样一步棋。
我没有多说什么，也没有急着一步将他的棋路按死。
那颗深入我腹地的白子孤零零地悬在那里，周围全是我的黑子，只消我轻轻一堵，断绝它的退路与策应，这步看似精妙的险棋就会变成自寻死路的笑话，他的白子会死得更惨，比弃子认输还要难看。
但我只是淡淡地扫了它一眼，然后若无其事地将下一手落在了棋盘的另一个角落。
我看似在巩固自己的领地，实则是在放任他的棋子苟延残喘。
秦荡显然注意到了这一点，他的目光在我的落子处和他的那一手险棋之间来回游移了几次，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终还是什么都没说，只是沉默着继续对弈。
可惜，那惊才绝艳、狠辣无双的一步之后，秦荡的棋路再也没有出现过类似的闪光。
他的风格重新回到了那条温吞、包容、步步为营的老路上，那抹惊鸿一现的狠辣消失得无影无踪，像是昙花一现后归于沉寂。
而当他用这种保守的棋路进入我的腹地试图策应那颗孤子时，便无异于羊入虎口。
没有了那股决绝的锐气支撑，他那枚深入腹地的白子无异于自投罗网。
我的黑子早已布好了口袋，等着他一点一点地钻进来。
我甚至不需要刻意围剿，只是按部就班地落子，将我的包围圈一步步收紧，他的棋路就自然而然地走进了死胡同。
不消片刻，棋局终了。
白子大片大片地被提走，棋盘上黑压压的一片，秦荡的败势已成定局。
秦荡看着满盘皆输的棋局，苦笑着摇了摇头，将手中最后一枚白子轻轻放回棋盒。
“呼……”
输了棋，秦荡也不恼，长舒一口气，反而有一种如释重负的感觉。
他端起手边的茶盏，也不管茶早已凉透，仰头一饮而尽。
随后他笑呵呵地朝我拱了拱手，神态轻松，竟比下棋时还要洒脱几分：“剑主棋力通神，杀伐果决，荡甘拜下风。”
“王爷过奖了。”
我摆了摆手，没有收拾棋盘，起身走向凉亭一侧的茶案，开始重新煮水烹茶。
红泥小炉上坐着一壶山泉水，此刻正咕嘟咕嘟地冒着水泡。我取下茶壶，用沸水冲淋茶具，动作不紧不慢。
华山上的泉水清冽甘甜，泡出来的茶自带一股山野的灵气。滚水注入茶壶，清香四溢。
秦荡跟着起身走到茶案旁坐下，静静地看着我泡茶，眼中露出几分艳羡，几分神往。
“剑主这茶道功夫，也是丝毫不逊于棋道啊。”他由衷赞叹道，“一招一式，行云流水，看着便令人心静。”
“自己瞎琢磨的。”我将第一泡茶汤倒掉，重新注水，“山上清苦，没什么消遣，也就这些东西能打发时间。”
“剑主说笑了。”秦荡笑道，目光环视了一圈凉亭四周的云海与群峰，“华山灵秀，气象万千，四季皆景，又有剑主这般高人坐镇，多少人求之不得呢，何来清苦之说？”
我将一盏碧绿的茶汤推到他面前：“喝茶。”
“多谢。”
秦荡双手接过茶杯，低头嗅了嗅茶香，浅啜一口，眼中露出赞赏之色。
“好茶。清而不寡，淡而有味，回甘悠长……像极了剑主的为人。”
“呵，差不多得了。”
我低笑一声，端起自己的茶盏抿了一口。
和这种贵公子一直端着礼节架子也挺无趣的，他每一句话都要拐三道弯，累不累我不知道，但我听着累。
“你说的这些词儿可和我‘赤孽’的名号八竿子打不着。”我放下茶盏，语气随意了几分，“你问问山下那些江湖人，哪个会用这种词形容我。”
秦荡微微一怔，随即失笑。
“也是。”他摇摇头，自己也觉得有些好笑，“是在下用词不当了。江湖传言中的赤孽剑主……嗯……大约该用‘杀气滔天’、‘凶名赫赫’之类的词。”
我斜睨他一眼：“你倒是敢说。”
“在剑主面前，荡不敢妄言。”他笑着说，语气却轻松了许多，那种刻意的恭敬淡化了些，多了几分真心的自在。
闲谈片刻，话题自然而然地转到了正事上。
“王爷来我华山已有两月，最近情况如何？”
是的，距离秦荡上山求助以来，不知不觉已经过了两个月。
这个曾经的大秦废帝、如今空有真龙之体却无真龙命格的夜郎王，此刻的气色已经有了明显的好转。
但他毕竟已经过了修行最好的年龄，根骨定型，经脉闭合，想要将《平阳诀》修到能彻底化解反噬的程度，并非朝夕之功。
秦荡放下茶盏，神色认真了几分。
他坐直了身体，双手交叠放在膝上，像是在向老师汇报功课的学生：“剑主日日悉心教导，荡也日日勤修不辍，奈何天资愚钝，根骨粗陋。两个月下来，也只是堪堪入门，《平阳诀》第一层的门槛都还没摸到，实在惭愧。”
他说着，自己先笑了起来，笑容温和而真诚，没有半点自怨自艾的意思。
“不过好在，自修行以来，我的龙体反噬已经减缓许多。以前发作起来生不如死，浑身像是被火烧一样，疼得整宿整宿睡不着觉。现在嘛……虽然偶尔还会有些不适，但至少不像当初那般严重了，夜里也能睡个安稳觉。”
说到这里，他嘴角的笑意扩散开来，那是一种发自内心的喜悦。
“那便好。”
我点点头，提起茶壶为他续上一盏。
“修行本是滴水穿石的事，急不得。你体内龙气积郁多年，根基受损严重，《平阳诀》虽然只是入门功法，但胜在温和中正，润物无声。持之以恒，待到往后你的真龙之体彻底觉醒，不再是反噬而是为你所用时，自然便能拨云见日，峰回路转。”
“还要多谢剑主和娘娘给了在下这条活路。”
秦荡端起茶盏，郑重地向我敬茶。
“不说那些。”我笑着摆了摆手，“你我相识一场也是缘分，王爷不必如此生分，喝茶。”
“好，请。”
两人相视一笑，各自饮茶。
我们都没有提真龙之体觉醒之后，他会做什么。
他也许会上京，也许会去面对那个坐在龙椅上的兄弟，面对那些曾经置他于死地的朝堂宿敌，面对那个亲手将他推上龙椅又拉下高台的宰相。
他的真龙之体一旦觉醒，就意味着棋盘上的那步险棋将有机会从棋局延伸到现实——舍弃封地、舍弃安逸、舍弃一切退路，孤军深入，直插心脏。
但无论是重登帝位也好，安守封地也罢，那是他自己的棋，不是我的。
我能做的，只是让他有资格下这步棋。
又笑谈片刻，秦荡抬头看了看天色。
夕阳已经染红了半边天，华山的群峰在晚霞中镀上了一层金边，山间的雾气开始升腾，缭绕在松林之间如同仙境。
“天色不早，在下也该下山了。”
他将杯中的茶饮尽，站起身，理了理衣袖，朝我郑重地行了一礼：“剑主留步，不必相送，告辞。”
“慢走。”
我没有起身，只是目送着他的身影沿着山路蜿蜒而下。
他的背影在暮色中拉得很长，孤零零的，却又带着一种说不清道不明的从容。
直到那抹青色的人影彻底消失在重重松影之后，我才将目光收了回来。
周围的景物渐渐变得模糊，夜幕从东方一寸寸压过来，将残存的天光挤到了西山之后。
凉亭里重新安静下来，只剩下炉上的茶水在咕嘟咕嘟地冒着热气，以及山风吹过松林时发出的阵阵涛声。
我袖袍一挥，四角的烛台逐一点亮。
我重新走到棋盘前，低头看着那盘残局。
黑子大胜，白子溃败，这本没有什么值得多看一眼的。但我的目光却落在了那颗深入我腹地的孤子上。
那颗棋子在众多白子的尸骸中显得格格不入，孤零零地立在黑压压的包围圈中，像一面旗帜，又像一根钉子。
它周围全是黑子，但它依然在那里，没有倒下。
它没有死。
在这局棋里，我没有让它死。
我伸出手，拈起那颗白子在指尖把玩。
“向死而生，断尾求存。”
我低声自语，嘴角缓缓勾起一个似笑非笑的弧度。
“夜郎王，有意思……”
我将那颗棋子轻轻放回原位，让它继续孤零零地立在黑子的包围中。
它还是那么格格不入，那么孤立无援，但它在这个棋盘上占据了一个位置，一个我刻意留出来的位置。
转身正要收拾茶具，我忽然动作一顿，余光瞥见棋盘旁边的石桌上，不知何时多了一朵梅花。
那是一朵高洁孤傲的朱砂梅，花瓣饱满莹润，颜色赤红如血，在暮色与烛光的交织中泛着淡淡的荧光，美得不像是凡间之物。
五片花瓣微微张开，花蕊上还沾着一滴露水，晶莹剔透，像是刚刚从枝头摘下来的。
但现在是盛夏，而且华山上，没有梅花树。
我伸手将那朵梅花拈起，放在鼻端轻嗅。一股熟悉的香气息萦绕鼻尖，似有若无，清冽中带着一丝说不清的冷甜，与寻常梅花不同。
这气息我太熟悉了，熟悉到一闻到就知道是谁。
“……”
我沉默片刻，将梅花夹在指间，对着远处的夜空轻轻一弹。
花朵旋转着飞入夜色，在半空中忽然燃起一点金光，无声无息地化为一簇金色的火焰，在夜风中摇曳了两下，然后消散成无数细碎的光点，随风散去。
“夏夜注意别着凉，我马上回去。”
我对着空无一人的夜色开口，声音温柔，却清晰地顺着山风飘向华山最高处的那座楼阁。
夜风中，似乎有一声轻媚的笑，只在耳畔盘旋了一瞬，便被山风裹挟着远去，再也寻不着踪迹。
然后，一切归于寂静。
我站在原地，望向夜色中某个方向，嘴角的弧度缓缓扩大。
远处的群峰如同一尊尊沉默的巨兽，蛰伏在墨蓝色的天幕下。
群星开始在头顶闪烁，一颗接一颗地点亮，像是有人在天空的另一端一盏一盏地燃起灯火。
山风渐渐猛烈起来，凉亭四角的铜铃被风吹得叮当作响，松涛阵阵如潮，如同一曲没有歌词的古调，苍凉而悠远，从远古吹到今日，从今日吹到来世。
我负手站在亭边，俯瞰着脚下的云海。
云雾在夜风中翻涌不息，像是一片黑暗的海洋，将山腰以下的一切都吞没。
远处的山尖在云海中隐现，如同一座座孤立无援的海岛，彼此相望而无从靠近。
这片云海之下，是广袤的大秦江山。
有夜郎王偏居一隅的封地，有天子脚下戒备森严的京城，有无数座城池与无数条河流，有千千万万正在此刻过着各自生活的人。
而在这片江山的某个角落，有人正在谋划着什么，有人正在等待着什么。
“得加快进度了。”
我自言自语了一句，声音被风吞没，消散在群峰之间，无人听闻。
![[都市] 来生泪的恶堕](/static/nvshen/img/thumb_1.png)