【天玄历四九九七年·十一月初三·戌时·百草殿·静心阁】
秦若兰回来的时候面色不太好。
不是那种愤怒或忧虑的不好，而是一种隐忍着某种烦躁的冷淡。
她推开静心阁的门，宫装裙摆在地上划出一道淡紫色的弧线，发间的凤首玉簪在烛火映照下泛着幽冷的光泽。
她径直走到内殿的妆台前坐下，抬手拔下了玉簪，一头乌黑如瀑的长发便顺着肩头泻落下来。
陈长生正在内殿角落的小案上研磨药粉。这是他每逢三六九日之外的夜晚在静心阁的固定“差事”，名为备药，实为等候。
他的视线掠过秦若兰的背影。
即便只是侧身坐在妆台前、以手指松松拢着散落的长发这样一个日常动作，这个女人的身体线条也是一幅令人喉咙发紧的画。
宫装虽已入秋加了一层夹衣，但那高耸的胸线依然将衣料撑出饱满的弧度，腰部微微内收，臀部在坐姿中向后微翘，将紫色裙料绷出了圆润的轮廓。
他想到了十月十二日那个夜晚，这具身体被他压在书案上时是什么模样。
衣衫堆在腰际，雪白的后背泛着潮红，两瓣饱满的臀肉在每一次撞击中泛起肉浪，那道窄窄的臀缝间，骚穴被他的鸡巴撑得紧紧吸裹、淫水泛滥到顺着大腿内侧淌下来的场景。
裤裆里微微动了一下。
他将这股冲动按下去，放下药杵，开口道：“殿主今夜从主峰回来得倒早。家宴已经结束了？”
秦若兰没有立刻回答。
她对着铜镜将散乱的发丝理了理，才偏过头来看了他一眼。
“早？”她的声音带着一丝冷嘲。
“碧落宫的胃口比本座预料的还要大。宴席到一半，我便没什么心思坐下去了。”
陈长生将手中的药杵搁在一旁，转过身面对她，语气平和中带着恰到好处的关切：“碧落宫又提了什么新条件？”
秦若兰站起身来，走到内殿的茶案旁给自己倒了一盏热茶。动作很慢，像是在斟酌措辞。
“联姻。”她端着茶盏坐到了茶案旁的软榻上，示意陈长生也坐。
“碧落宫正式提出了联姻的具体条件。”
“什么条件？”陈长生在她对面的圆凳上坐下，保持着比以往稍近但仍然得体的距离。
秦若兰抿了一口茶，凤目微垂看着杯中浮沉的茶叶，似乎在看一场不太令人愉快的戏。
“碧落宫愿以一名化神境长老嫁入天玄宗，结两宗百年之好。”她说，语调平平。
“作为交换，她们要天玄宗藏经阁中一部上古功法的抄本。”
“哪一部？”
“《太玄阴阳诀》。”
陈长生的表情没有任何变化。他甚至没有眨眼。
但他的脑子在这三个字落入耳中的瞬间，飞速转动了起来。
太玄。阴阳。
残卷上的文字浮现在脑海深处：“情道碎片……蕴含一切情与欲之终极法则。”
他将这两条信息并列摆放在意识中，但没有急于建立联系。信息不足时做出的结论往往是错的。
“这部功法，”他问道，语气不疾不徐，“我在百草殿的典籍目录中似乎没有见过。很重要吗？”
秦若兰看了他一眼，目光中有一丝审视，但很快消散了。取而代之的是一种已经习惯了与他讨论宗门机密的自然。
“《太玄阴阳诀》是天玄宗建宗之初便收入藏经阁的镇阁功法之一。”她放下茶盏，双手交叠放在膝上。
“并非攻伐之法，也并非炼丹之术，而是一部……双修功法。”
“双修功法？”陈长生微微挑眉，做出了恰到好处的意外表情。
“藏经阁的镇阁之物，竟是一部双修功法？”
“你不必做出那副模样。”秦若兰瞥了他一眼，嘴角微微动了动，不知是想笑还是想讽刺。
“双修之道并非旁门左道。在上古时代，阴阳调和是大道修行中极其重要的一环。《太玄阴阳诀》据传是远古某位大能所创，层次极高，但因年代过于久远，功法中有大段记载残缺不全，天玄宗历代弟子虽有尝试修炼者，皆因功法不完整而收效甚微，久而久之便沦为藏经阁中无人问津的摆设。”
“残缺不全……”陈长生低声重复了这四个字。
帛书残卷后半部分被撕走。
天玄宗藏经阁中一部残缺不全的上古双修功法。
碧落宫宫主在明知功法不完整的情况下，仍然以一名化神境长老为代价来换取。
这三条信息排列在一起，尚不足以得出确切结论，但方向已经隐约可见了。
“碧落宫以双修功法闻名天下，”他说，语气中带着思索的意味，“为何还要天玄宗的双修功法？她们自己宫中难道缺这些？”
秦若兰闻言轻哼了一声。
“这也是今晚宴席上苏师侄当众说出来的话。”
“苏师侄？”陈长生问。
“苏婉清。”秦若兰道。
“宗主之女，你在大比上见过她。”
“那位首席弟子。”陈长生点了点头。
“她说了什么？”
秦若兰端起茶盏又饮了一口，似乎在回忆那个场面。
“她说，‘碧落宫拿一个人来换一部功法，算盘打得倒是响亮。自家满宫都是双修高手，还要拿我天玄宗的镇阁之宝来充实家底，怕不是贪心不足蛇吞象？’”
陈长生差点笑出声来，但忍住了。他将嘴角的弧度控制在了一个“赞叹对方胆气”的程度：“苏师姐倒是直率。”
“直率过头了。”秦若兰的眉头皱了一下。
“慕容霜华当时就坐在对面。苏婉清这话说出来的时候，整个宴厅都安静了一息。慕容霜华面上笑容不变，但本座看得出，她眉心那颗朱砂的颜色深了一度。那女人动怒时便是如此。”
“然后呢？”陈长生问。
“宗主如何回应？”
“宗主……”秦若兰的语气有些微妙。
“宗主只是端着酒盏，既不赞同女儿的话，也不驳斥碧落宫的要求，只说了一句‘此事容后再议’，便将话题岔开了。”
“不置可否。”陈长生道。
“不置可否。”秦若兰重复道。
“苏沧澜一向如此。他不会在信息不完整的时候表露任何倾向。”
陈长生在心中记下了这句话。对苏沧澜的了解每多一分，他未来的安全系数便多一分。
“那是谁制止了苏师姐？”他问。
“以她的性子，不像是说完那一句就会收声的人。”
秦若兰的目光停了一瞬，像是想到了什么令她微微意外的画面。
“是宗主夫人。”她说。
“叶倾城。”
陈长生眨了一下眼。
“宗主夫人也在席？”
“那是家宴，不是议事堂。”秦若兰道。
“宗主夫人作为主母，自然要出席待客。她坐在宗主右侧，从头至尾一言未发。直到苏婉清说了那番话后，叶倾城只是微微偏过头，看了女儿一眼。”
“一眼就够了？”
“苏婉清在宗门中天不怕地不怕，唯独在她母亲面前还有几分收敛。”秦若兰的语气中似有一丝感慨。
“叶倾城那一眼不是责备，而是提醒。像是在说‘够了，不要再说了’。苏婉清便真的闭了嘴，只是脸色不太好看。”
陈长生点了点头，将这些细节一一收入脑中。
苏沧澜、叶倾城、苏婉清。
天玄宗第一家庭的三角关系。
宗主深不可测、夫人端庄持重、女儿高傲直率。
三人在家宴上的表现完美地勾勒出了各自的位置与性格。
他在心里默默勾勒着叶倾城的形象。宗主夫人。化神境初期。苏婉清的母亲。从秦若兰的描述来看，是一个能在无声中控制场面的女人。
他的好色本能蠢蠢欲动了一下。宗主夫人。化神境的成熟女修。能生出苏婉清那等绝色容颜的女人，本身又该是何等模样？
他将这个念头暂且压下，将话题拉回核心。
“殿主。”他将身体微微前倾，目光直视秦若兰的凤目。
“我有一个问题。”
“说。”
“碧落宫以双修功法传世，她们自己的功法体系已经极为完善。一部天玄宗藏经阁中残缺不全、数千年无人修炼成功的上古功法，对碧落宫而言，真的有那么大的价值吗？大到值得她们嫁出一名化神境长老？”
秦若兰的凤目微微一缩。她放下茶盏，盯着陈长生看了三息。
“你想说什么？”
“我想说，”陈长生缓缓道，“慕容宫主是个聪明人。聪明人不会做亏本生意。一名化神境长老是什么分量？那是一宗战力的核心。她不会拿这个去换一部‘无用之物’。除非，这部功法对她而言不是无用的。”
秦若兰沉默了片刻。
“你的意思是，她有办法补全那部功法？”
“或者，”陈长生道，“她不需要完整的功法。她只需要其中某一段特定的内容。某一段天玄宗的人读不出价值、但碧落宫宫主却能从中获取关键信息的段落。”
秦若兰的眉头锁了起来。她的手指无意识地摩挲着茶盏的杯沿。
“你能想到这一层，”她缓缓开口，“倒是出乎本座意料。”目光中闪过一丝复杂的审视，但更多的是……赞许？还是某种更深沉的情绪。
“我只是揣测。”陈长生退后了半步的姿态，将锋芒收敛。
“不知道具体对不对，殿主比我了解慕容宫主。”
“慕容霜华那个女人……”秦若兰站起身来，走到窗前。月光透过半掩的窗棂洒在她的侧脸上，勾勒出精致的轮廓。
“她从不做没有把握的事。你说的不无道理。联姻或许只是障眼法，《太玄阴阳诀》才是她真正的目标。”
她回过头来看他，月光将她的凤目染上了一层银灰色的冷光。
“但这件事，你我知道便好。不要对第三个人提起。”
“自然。”陈长生点头。
他没有告诉秦若兰的是，他脑中还有另一条线在飞速运转。
《太玄阴阳诀》。上古功法。双修。残缺不全。
情道碎片。蕴含一切情与欲之终极法则。寄于灵魂。
如果这两者之间存在某种关联呢？
比如，《太玄阴阳诀》的创造者，是否接触过情道碎片？
或者，这部功法本身就是某位上古大能在研究情道碎片后留下的产物？
如果是这样，那它的残缺或许不是时间造成的磨损，而是因为创造者本身就只参透了碎片法则的一部分。
而慕容霜华想要的，或许不是功法本身的修炼价值，而是其中记载的某些……关于情道碎片的线索。
这个推断有太多不确定的环节。他现在没有办法验证。但方向值得记住。
他将目光投向窗前秦若兰的背影，开了另一个话题。
“殿主，宗主夫人是个什么样的人？”
秦若兰转过身来，有些意外地看了他一眼。
“怎么突然问起她？”
“殿主方才说她一眼便能让苏师姐噤声。”陈长生笑了笑，笑容中带着一丝无害的好奇。
“能让那位首席弟子心生忌惮的女人，我有些好奇。”
秦若兰嘴角微动，像是对他这份好奇有些不以为然，但还是答了。
“叶倾城。化神境初期。三百八十岁。”她回到软榻上坐下，语气恢复了清淡。
“出身东洲叶家，年轻时是中州公认的第一美人。与苏沧澜结为道侣已有两百余年。为人端庄贤淑，从不过问宗门政务，只管打理内宅。在天玄宗中……怎么说呢，她的存在感一向不高。苏沧澜常年闭关，外界甚至有人忘了天玄宗宗主还有一位正妻。”
“常年闭关？”陈长生抓住了关键词。
“宗主与夫人之间的关系……”
“你问这个做什么？”秦若兰的凤目微眯，带了一丝警告。
“随口一问。”陈长生立刻收回了试探，将话题引向了更安全的方向。
“我的意思是，宗主既然常年闭关，宗门中许多大小事务是否便由宗主夫人代为处理？如果是的话，联姻之事她的态度也很重要。”
秦若兰审视了他片刻，似乎接受了这个解释。
“她不管政务。”秦若兰道。
“但她管女儿。苏婉清的婚事，苏沧澜不太上心，倒是叶倾城这个当母亲的格外在意。今夜她制止苏婉清出言不逊，本座猜测，她不是在帮碧落宫说话，而是不想让女儿在这种场合失了分寸，给人留下话柄。”
“护女心切。”陈长生评价道。
“天下做母亲的都一样。”秦若兰轻声道，语气中闪过了一丝极淡极淡的柔软，随即便消散了。陈长生没有追问。
但他在心里默默记下了：叶倾城。三百八十岁。曾经的中州第一美人。丈夫常年不在身边。存在感不高。护女。
一个常年独守空闺的绝色贵妇。
他脑海深处的那个好色的自己，舔了舔嘴唇。
“时候不早了。”秦若兰的声音将他从思绪中拉回。她已经站起身来，微微偏着头看他，目光中有着一丝隐晦的暗示。
“药磨完了吗？”
陈长生看了一眼角落里的药粉，笑了。
“殿主若是想让我留下来，不必拐弯抹角。”
秦若兰的耳根微微泛了一丝不易察觉的红色。凤目一瞥他，带着几分嗔意：“放肆。”
但她没有让他离开。
陈长生心中有了计较。今夜在她身上花费的时间，明天可以从她口中换来更多关于《太玄阴阳诀》的细节。
他站起身来，走向她。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十一月初四·辰时·天玄宗·主峰凌霄殿前广场
次日清晨，陈长生被秦若兰差遣去主峰送一批新炼制的驻颜丹。
“宗主夫人前些日子差人来百草殿取这一批丹药，说是要分赠碧落宫贵客。”秦若兰整理着衣襟，面色平静得仿佛昨夜没有被他按在玉榻上肏到连续高潮三次、紧致的屄穴将他的精液吃得一滴不剩。
“你亲自送去，交到宗主府的侍女手中便好。不必入内。”
“是。”陈长生接过装着丹瓶的锦盒，面上恭敬。
主峰凌霄殿是天玄宗的核心建筑群，宗主府邸便设在凌霄殿后方的一片独立院落中。
陈长生穿过百草殿的传送阵到达主峰山腰，而后沿着石阶步行上山。
清晨的主峰笼罩在一层薄雾之中。
石阶两侧是千年古松，枝叶间偶有灵鸟鸣叫。
往来的弟子不少，都是各殿堂的传令或办事之人，行色匆匆，鲜少有人注意一个百草殿的内门弟子。
他走到凌霄殿前广场时，脚步微微一顿。
广场上停着两乘软轿。
前方一乘较为朴素，青色帷幔，是天玄宗内院常见的制式步辇。
后方一乘则通体以冰蓝色锦缎覆面，缀着银线绣成的碧落宫标志，显然是碧落宫贵客的座驾。
两乘轿子之间，有一群侍女正在低声说话。
而在侍女们环绕的中心，站着两个女人。
陈长生放慢了脚步，将自己隐在了一棵古松的树干后方，不远不近地观察。
左边那个，他认识。
苏婉清。
白色剑修袍，高马尾，英姿飒爽。
她的脸上带着昨夜家宴中残留的几分不悦，嘴唇微抿成一条线，像是在忍耐什么。
她的身体站姿笔挺，双手负在身后，剑修特有的锐气从体态中自然流露。
但陈长生的目光很快便从苏婉清身上移开了。
因为右边那个女人，将他所有的注意力都吸了过去。
他从未见过这个女人。
但他立刻知道她是谁。
叶倾城。
宗主夫人身着一袭华贵的暗金色广袖宫装，裙摆曳地如流金铺展。
宫装的领口处以凤纹金线绣边，微微敞开的弧度恰到好处地露出一截雪白如玉的脖颈，以及脖颈下方那片向下延伸的、令人呼吸一窒的弧线。
那是一对极为壮观的巨乳。
陈长生的喉咙动了一下。
即便隔着宫装的层层锦缎，即便那金线绣凤的衣料已经是最好的遮掩，也无法完全隐藏那对乳房的惊人轮廓。
它们高耸着，饱满着，将宫装的胸线撑出了一道夸张的弧度，两团浑圆的乳肉在广袖宫装中微微颤动，随着她细微的呼吸和说话时的轻微动作，那道弧线便起伏不定，像是两只被笼在华服之下的温顺活物。
她的身材高挑丰满，比女儿苏婉清还高出小半个头。
腰肢在宫装腰封的勒束下收得极细，更衬得胸前的丰盈与臀后的圆翘对比鲜明。
一头乌黑如绸的长发高高挽起，以一支金凤衔珠步摇固定，露出了修长白皙的脖颈和线条优美的下颌。
她的面容……
陈长生深吸了一口气。
秦若兰说她曾是中州第一美人。此刻远远看去，他完全相信。
那是一张成熟到极致的面孔。
凤目微挑，眼尾天生上扬，带着一种浑然天成的威仪与风情。
鼻梁高挺，唇色殷红饱满，下颌线条柔和中带着贵气。
整张脸如同一件被时光精雕细琢了三百八十年的绝世玉雕，每一条线条都恰到好处，既有年轻女子不曾拥有的沉淀韵味，又因化神境的肉体完美保养而毫无衰老的痕迹。
看上去只有三十出头。是女人最好的年纪。
陈长生的鸡巴在裤裆里硬了。
不是那种含蓄的微微勃起，是一瞬间充血涨硬的反应，粗大的肉棒几乎贴上了小腹。
他的呼吸急促了半息，随即被他强行压制了下来。
好色。他承认。他看到这种女人就会硬。
端庄雍容的成熟贵妇。
化神境的绝世修为。
宗主的正妻。
苏婉清的母亲。
常年独守空闺。
那对藏在华贵宫装下的巨乳，不知多少年没有被男人的手触碰过了。
那具丰满滚烫的身子，不知多少年没有被男人压在身下贯穿过了。
他闭了一下眼睛，将脑海中那些画面暂时驱散。
不是现在。
时机不对，身份不对，实力更不对。
叶倾城是化神境强者，是宗主的枕边人，是天玄宗最核心权力圈中的女人。
他现在连碰她一根手指的资格都没有。
但他将这个名字牢牢地刻在了某个清单上。
广场上，叶倾城似乎在与苏婉清低声说着什么。
两人靠得很近，叶倾城的手轻轻搭在女儿的肩上，动作温柔而自然。
苏婉清的表情从方才的不悦逐渐缓和了一些，虽然嘴巴仍然微微撅着，但身体已经不再绷得那么紧了。
母女二人站在一起的画面极为赏心悦目。女儿英姿清丽如出鞘利剑，母亲雍容华贵如盛放牡丹。一白一金的衣裙在晨雾中对比鲜明。
一瞬间，陈长生脑海中闪过了一个极为荒淫的画面：母女二人同时跪伏在他身前，那四团巨乳排列在一起……
他将这个念头掐灭了。
太早。太早了。
他深吸一口气，调整了一下裤裆里的方向，然后从古松后方走了出来，大大方方地朝着宗主府院门方向走去。
路过叶倾城与苏婉清的时候，他规规矩矩地低头行礼，脚步不停，姿态恭敬如任何一个内门弟子面对宗主家眷时应有的样子。
“弟子百草殿陈长生，奉殿主之命送药入内院。叨扰宗主夫人、苏师姐。”
声音不高不低，恰好能让两人听到。
他低着头，视线只停留在地面的青石板上。但余光中，他看到了叶倾城转过头来瞥了他一眼。
那一眼极短。短到他甚至不确定对方是否真的看了他。
“去吧。”一道温润低柔的女声传来。
是叶倾城的声音。低沉而温和，像一段上好的丝绸拂过水面，带着一种让人不自觉放松的柔力。
“多谢夫人。”陈长生再行一礼，而后加快脚步离开。
他走过去的时候，苏婉清的目光在他身上停了一息。
“陈长生？”苏婉清的声音从身后传来，带着一丝意外。
“你是百草殿的？”
他停步回头，面上挂着温和的笑。
“回苏师姐的话，弟子自大比后被秦殿主调入百草殿内门。”
苏婉清上下打量了他一眼，似乎在回忆什么。
“我记得你。大比时那个……用了很多旁门招数的。”
这话放在旁人嘴里是贬低，但苏婉清说出来时语气只是陈述事实，甚至隐约带着一丝不甘。
作为剑修，她欣赏堂堂正正的实力碾压，但陈长生那种以弱胜强的路子，她虽不屑却也不得不承认其有效。
“苏师姐过奖。”陈长生笑着一拱手。
“弟子实力低微，不得不多动些脑筋。”
苏婉清哼了一声，不置可否，转过头去继续与母亲说话。
陈长生目光最后一次掠过叶倾城的侧脸。
晨光中，她嘴角挂着一丝温和的微笑，看着女儿说话，完全没有将方才那个路过的低阶弟子放在心上。
她不知道那个弟子的裤裆里，正有一根因为她的身材而勃起的粗大肉棒。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十一月初四·申时·百草殿·后山小径
午后。
陈长生从主峰回来后在百草殿后山小径上散步，整理今日所获的信息。
联姻的真实目标是《太玄阴阳诀》。
慕容霜华不惜以化神长老为代价，说明那部功法在她眼中的价值远超天玄宗任何人的估计。
而一部残缺不全的上古功法为何值得如此代价，最合理的解释是：碧落宫宫主知道一些天玄宗不知道的事情。
比如，她知道那部功法与情道碎片有关。
“如果她知道情道碎片的存在……”他低声道，脚步在一棵银杏树下停了下来。满地金黄的落叶在秋风中翻卷。
“那她对我精元的兴趣就不仅仅是‘上好的补品’了。她可能已经猜到了我的体质与情道碎片的关联。不，不对。如果她已经猜到了，她不会只是‘有兴趣’这么温和的反应。她应该会不惜一切代价将我拿下。”
他重新梳理逻辑：“所以更大的可能是，她知道情道碎片的存在，她怀疑《太玄阴阳诀》中有关于碎片的线索，但她还不知道‘道心蒙尘体’与碎片的关系。她把我当成了一个精元品质极高的普通天才，而不是一个被碎片标记的灵魂。”
“但这种信息差能维持多久？”
他蹙眉。如果慕容霜华拿到了《太玄阴阳诀》，从中解读出了关于情道碎片标记者的信息，再回过头来对比他精元中的异常品质……
“那她下一步就会直奔我来。”
他的手无意识地攥紧了一下。
“不能让她拿到那部功法。或者……让她拿到一份不完整的、被我处理过的版本。”
这个念头刚浮起来便被他自己否定了。他现在连藏经阁的门都进不去，更遑论篡改一部镇阁功法。这件事需要从长计议。
“陈师兄？”
一道清脆柔软的声音从身后传来。
陈长生转过身。
白素素站在三丈之外的小径上，一身素淡的浅灰色弟子服，黑色双辫垂在胸前，手中提着一个竹篮。
圆圆的脸上带着一抹干净的微笑，一双杏眼弯成了月牙形。
阳光透过银杏树的枝叶落在她身上，斑驳的光影让她看起来如同一幅素淡的工笔小像。
如果不是陈长生早已在脑中标记了“此人有异常”的注记，他几乎会相信面前站着的就是一个普普通通的、对他有几分好感的同门师妹。
“白师妹。”他转过身来，面上浮起温和的笑意。
“今日怎么在这边？”
白素素小跑了两步到他面前，提起手中的竹篮晃了晃。
“师父让我去后山采几味药草，回来的路上看到陈师兄一个人在这里发呆。”
“没有发呆。”陈长生笑道。
“只是在想些事情。”
“想什么呢？”白素素歪着头，杏眼中满是好奇。
“陈师兄总是一副若有所思的样子。”
“想着明天的药田该浇哪一垄。”他随口编了个借口。
“殿主最近交代了几株灵药需要特殊照料，我在琢磨次序。”
“原来是这样。”白素素点了点头，似乎完全相信了。然后她将竹篮打开，从里面取出了一个油纸包裹的小块糕点。
“陈师兄，这个给你。”
她将糕点递到他面前，双手捧着，姿态自然而坦荡。
“我今天路过聚仙坊的时候买的桂花糕。知道陈师兄忙起来总是顾不上吃东西，就多买了一块。”她笑着说，声音轻快。
“上次你帮我修好了那把断了的小锄头，一直没谢你呢。”
陈长生看了一眼那块桂花糕。油纸包裹得很仔细，能闻到淡淡的桂花甜香。
一个再正常不过的、同门师妹对师兄的小小心意。
如果他真的只是一个普通的百草殿内门弟子，他会毫不犹豫地接过来当场吃掉，然后笑着说声谢谢。
但他不是。
他笑着伸手接过了那块桂花糕。手指在接过的瞬间与白素素的指尖轻触了一下，对方的手指微凉而柔滑。
“谢谢白师妹。”他将糕点收在了手中，没有打开油纸的意思。
“不过我刚吃过午饭，现在不太饿。留到晚上当宵夜好了。”
“好呀。”白素素丝毫没有在意，眉眼弯弯地笑。
“那陈师兄忙去吧，我先回去了。师父还等着我的药草呢。”
“去吧，路上小心。”
白素素提着竹篮转身，辫子在身后轻轻摆动。走出几步后她又回头看了一眼：“陈师兄，下次有空一起去聚仙坊逛逛呀。”
“好，找个时间。”陈长生笑着点头。
白素素蹦蹦跳跳地沿着小径离去了。
陈长生目送她的背影消失在银杏树丛之后，脸上的笑容缓缓收了起来。
他低头看了一眼手中的桂花糕。
油纸包裹得确实很仔细。
闻起来也确实是正常的桂花糕香气。
但他的灵识在接触到这块糕点的一瞬间，隐约感觉到了一丝……极淡极淡的灵力波动。
淡到几乎可以忽略不计。
淡到如果不是他因为残卷的事情而将灵识敏感度调到了最高，他绝对不会注意到。
那丝灵力波动的属性，不是百草殿任何一种常见药材的气息。
也不像是聚仙坊里会卖的东西。
陈长生将桂花糕收入了储物袋中。
不吃。保存。
他没有回头看白素素离去的方向，而是继续沿着小径向前走去。脚步平稳，呼吸平稳，表情平稳。
但他心中已经在“白素素”这个名字后面又加了一条批注：
主动投喂。糕点含微量异常灵力。目的不明。保持距离，继续观察。
银杏叶在他脚下沙沙作响。十一月的秋风从山谷间灌来，裹挟着草木枯萎的清冷气息。
他抬头看了一眼远处主峰的方向。凌霄殿的飞檐在云雾中若隐若现。
《太玄阴阳诀》在那座殿中。
慕容霜华想要它。
而他，或许比慕容霜华更需要知道那部功法里到底写了什么。
秦若兰回来的时候面色不太好。
不是那种愤怒或忧虑的不好，而是一种隐忍着某种烦躁的冷淡。
她推开静心阁的门，宫装裙摆在地上划出一道淡紫色的弧线，发间的凤首玉簪在烛火映照下泛着幽冷的光泽。
她径直走到内殿的妆台前坐下，抬手拔下了玉簪，一头乌黑如瀑的长发便顺着肩头泻落下来。
陈长生正在内殿角落的小案上研磨药粉。这是他每逢三六九日之外的夜晚在静心阁的固定“差事”，名为备药，实为等候。
他的视线掠过秦若兰的背影。
即便只是侧身坐在妆台前、以手指松松拢着散落的长发这样一个日常动作，这个女人的身体线条也是一幅令人喉咙发紧的画。
宫装虽已入秋加了一层夹衣，但那高耸的胸线依然将衣料撑出饱满的弧度，腰部微微内收，臀部在坐姿中向后微翘，将紫色裙料绷出了圆润的轮廓。
他想到了十月十二日那个夜晚，这具身体被他压在书案上时是什么模样。
衣衫堆在腰际，雪白的后背泛着潮红，两瓣饱满的臀肉在每一次撞击中泛起肉浪，那道窄窄的臀缝间，骚穴被他的鸡巴撑得紧紧吸裹、淫水泛滥到顺着大腿内侧淌下来的场景。
裤裆里微微动了一下。
他将这股冲动按下去，放下药杵，开口道：“殿主今夜从主峰回来得倒早。家宴已经结束了？”
秦若兰没有立刻回答。
她对着铜镜将散乱的发丝理了理，才偏过头来看了他一眼。
“早？”她的声音带着一丝冷嘲。
“碧落宫的胃口比本座预料的还要大。宴席到一半，我便没什么心思坐下去了。”
陈长生将手中的药杵搁在一旁，转过身面对她，语气平和中带着恰到好处的关切：“碧落宫又提了什么新条件？”
秦若兰站起身来，走到内殿的茶案旁给自己倒了一盏热茶。动作很慢，像是在斟酌措辞。
“联姻。”她端着茶盏坐到了茶案旁的软榻上，示意陈长生也坐。
“碧落宫正式提出了联姻的具体条件。”
“什么条件？”陈长生在她对面的圆凳上坐下，保持着比以往稍近但仍然得体的距离。
秦若兰抿了一口茶，凤目微垂看着杯中浮沉的茶叶，似乎在看一场不太令人愉快的戏。
“碧落宫愿以一名化神境长老嫁入天玄宗，结两宗百年之好。”她说，语调平平。
“作为交换，她们要天玄宗藏经阁中一部上古功法的抄本。”
“哪一部？”
“《太玄阴阳诀》。”
陈长生的表情没有任何变化。他甚至没有眨眼。
但他的脑子在这三个字落入耳中的瞬间，飞速转动了起来。
太玄。阴阳。
残卷上的文字浮现在脑海深处：“情道碎片……蕴含一切情与欲之终极法则。”
他将这两条信息并列摆放在意识中，但没有急于建立联系。信息不足时做出的结论往往是错的。
“这部功法，”他问道，语气不疾不徐，“我在百草殿的典籍目录中似乎没有见过。很重要吗？”
秦若兰看了他一眼，目光中有一丝审视，但很快消散了。取而代之的是一种已经习惯了与他讨论宗门机密的自然。
“《太玄阴阳诀》是天玄宗建宗之初便收入藏经阁的镇阁功法之一。”她放下茶盏，双手交叠放在膝上。
“并非攻伐之法，也并非炼丹之术，而是一部……双修功法。”
“双修功法？”陈长生微微挑眉，做出了恰到好处的意外表情。
“藏经阁的镇阁之物，竟是一部双修功法？”
“你不必做出那副模样。”秦若兰瞥了他一眼，嘴角微微动了动，不知是想笑还是想讽刺。
“双修之道并非旁门左道。在上古时代，阴阳调和是大道修行中极其重要的一环。《太玄阴阳诀》据传是远古某位大能所创，层次极高，但因年代过于久远，功法中有大段记载残缺不全，天玄宗历代弟子虽有尝试修炼者，皆因功法不完整而收效甚微，久而久之便沦为藏经阁中无人问津的摆设。”
“残缺不全……”陈长生低声重复了这四个字。
帛书残卷后半部分被撕走。
天玄宗藏经阁中一部残缺不全的上古双修功法。
碧落宫宫主在明知功法不完整的情况下，仍然以一名化神境长老为代价来换取。
这三条信息排列在一起，尚不足以得出确切结论，但方向已经隐约可见了。
“碧落宫以双修功法闻名天下，”他说，语气中带着思索的意味，“为何还要天玄宗的双修功法？她们自己宫中难道缺这些？”
秦若兰闻言轻哼了一声。
“这也是今晚宴席上苏师侄当众说出来的话。”
“苏师侄？”陈长生问。
“苏婉清。”秦若兰道。
“宗主之女，你在大比上见过她。”
“那位首席弟子。”陈长生点了点头。
“她说了什么？”
秦若兰端起茶盏又饮了一口，似乎在回忆那个场面。
“她说，‘碧落宫拿一个人来换一部功法，算盘打得倒是响亮。自家满宫都是双修高手，还要拿我天玄宗的镇阁之宝来充实家底，怕不是贪心不足蛇吞象？’”
陈长生差点笑出声来，但忍住了。他将嘴角的弧度控制在了一个“赞叹对方胆气”的程度：“苏师姐倒是直率。”
“直率过头了。”秦若兰的眉头皱了一下。
“慕容霜华当时就坐在对面。苏婉清这话说出来的时候，整个宴厅都安静了一息。慕容霜华面上笑容不变，但本座看得出，她眉心那颗朱砂的颜色深了一度。那女人动怒时便是如此。”
“然后呢？”陈长生问。
“宗主如何回应？”
“宗主……”秦若兰的语气有些微妙。
“宗主只是端着酒盏，既不赞同女儿的话，也不驳斥碧落宫的要求，只说了一句‘此事容后再议’，便将话题岔开了。”
“不置可否。”陈长生道。
“不置可否。”秦若兰重复道。
“苏沧澜一向如此。他不会在信息不完整的时候表露任何倾向。”
陈长生在心中记下了这句话。对苏沧澜的了解每多一分，他未来的安全系数便多一分。
“那是谁制止了苏师姐？”他问。
“以她的性子，不像是说完那一句就会收声的人。”
秦若兰的目光停了一瞬，像是想到了什么令她微微意外的画面。
“是宗主夫人。”她说。
“叶倾城。”
陈长生眨了一下眼。
“宗主夫人也在席？”
“那是家宴，不是议事堂。”秦若兰道。
“宗主夫人作为主母，自然要出席待客。她坐在宗主右侧，从头至尾一言未发。直到苏婉清说了那番话后，叶倾城只是微微偏过头，看了女儿一眼。”
“一眼就够了？”
“苏婉清在宗门中天不怕地不怕，唯独在她母亲面前还有几分收敛。”秦若兰的语气中似有一丝感慨。
“叶倾城那一眼不是责备，而是提醒。像是在说‘够了，不要再说了’。苏婉清便真的闭了嘴，只是脸色不太好看。”
陈长生点了点头，将这些细节一一收入脑中。
苏沧澜、叶倾城、苏婉清。
天玄宗第一家庭的三角关系。
宗主深不可测、夫人端庄持重、女儿高傲直率。
三人在家宴上的表现完美地勾勒出了各自的位置与性格。
他在心里默默勾勒着叶倾城的形象。宗主夫人。化神境初期。苏婉清的母亲。从秦若兰的描述来看，是一个能在无声中控制场面的女人。
他的好色本能蠢蠢欲动了一下。宗主夫人。化神境的成熟女修。能生出苏婉清那等绝色容颜的女人，本身又该是何等模样？
他将这个念头暂且压下，将话题拉回核心。
“殿主。”他将身体微微前倾，目光直视秦若兰的凤目。
“我有一个问题。”
“说。”
“碧落宫以双修功法传世，她们自己的功法体系已经极为完善。一部天玄宗藏经阁中残缺不全、数千年无人修炼成功的上古功法，对碧落宫而言，真的有那么大的价值吗？大到值得她们嫁出一名化神境长老？”
秦若兰的凤目微微一缩。她放下茶盏，盯着陈长生看了三息。
“你想说什么？”
“我想说，”陈长生缓缓道，“慕容宫主是个聪明人。聪明人不会做亏本生意。一名化神境长老是什么分量？那是一宗战力的核心。她不会拿这个去换一部‘无用之物’。除非，这部功法对她而言不是无用的。”
秦若兰沉默了片刻。
“你的意思是，她有办法补全那部功法？”
“或者，”陈长生道，“她不需要完整的功法。她只需要其中某一段特定的内容。某一段天玄宗的人读不出价值、但碧落宫宫主却能从中获取关键信息的段落。”
秦若兰的眉头锁了起来。她的手指无意识地摩挲着茶盏的杯沿。
“你能想到这一层，”她缓缓开口，“倒是出乎本座意料。”目光中闪过一丝复杂的审视，但更多的是……赞许？还是某种更深沉的情绪。
“我只是揣测。”陈长生退后了半步的姿态，将锋芒收敛。
“不知道具体对不对，殿主比我了解慕容宫主。”
“慕容霜华那个女人……”秦若兰站起身来，走到窗前。月光透过半掩的窗棂洒在她的侧脸上，勾勒出精致的轮廓。
“她从不做没有把握的事。你说的不无道理。联姻或许只是障眼法，《太玄阴阳诀》才是她真正的目标。”
她回过头来看他，月光将她的凤目染上了一层银灰色的冷光。
“但这件事，你我知道便好。不要对第三个人提起。”
“自然。”陈长生点头。
他没有告诉秦若兰的是，他脑中还有另一条线在飞速运转。
《太玄阴阳诀》。上古功法。双修。残缺不全。
情道碎片。蕴含一切情与欲之终极法则。寄于灵魂。
如果这两者之间存在某种关联呢？
比如，《太玄阴阳诀》的创造者，是否接触过情道碎片？
或者，这部功法本身就是某位上古大能在研究情道碎片后留下的产物？
如果是这样，那它的残缺或许不是时间造成的磨损，而是因为创造者本身就只参透了碎片法则的一部分。
而慕容霜华想要的，或许不是功法本身的修炼价值，而是其中记载的某些……关于情道碎片的线索。
这个推断有太多不确定的环节。他现在没有办法验证。但方向值得记住。
他将目光投向窗前秦若兰的背影，开了另一个话题。
“殿主，宗主夫人是个什么样的人？”
秦若兰转过身来，有些意外地看了他一眼。
“怎么突然问起她？”
“殿主方才说她一眼便能让苏师姐噤声。”陈长生笑了笑，笑容中带着一丝无害的好奇。
“能让那位首席弟子心生忌惮的女人，我有些好奇。”
秦若兰嘴角微动，像是对他这份好奇有些不以为然，但还是答了。
“叶倾城。化神境初期。三百八十岁。”她回到软榻上坐下，语气恢复了清淡。
“出身东洲叶家，年轻时是中州公认的第一美人。与苏沧澜结为道侣已有两百余年。为人端庄贤淑，从不过问宗门政务，只管打理内宅。在天玄宗中……怎么说呢，她的存在感一向不高。苏沧澜常年闭关，外界甚至有人忘了天玄宗宗主还有一位正妻。”
“常年闭关？”陈长生抓住了关键词。
“宗主与夫人之间的关系……”
“你问这个做什么？”秦若兰的凤目微眯，带了一丝警告。
“随口一问。”陈长生立刻收回了试探，将话题引向了更安全的方向。
“我的意思是，宗主既然常年闭关，宗门中许多大小事务是否便由宗主夫人代为处理？如果是的话，联姻之事她的态度也很重要。”
秦若兰审视了他片刻，似乎接受了这个解释。
“她不管政务。”秦若兰道。
“但她管女儿。苏婉清的婚事，苏沧澜不太上心，倒是叶倾城这个当母亲的格外在意。今夜她制止苏婉清出言不逊，本座猜测，她不是在帮碧落宫说话，而是不想让女儿在这种场合失了分寸，给人留下话柄。”
“护女心切。”陈长生评价道。
“天下做母亲的都一样。”秦若兰轻声道，语气中闪过了一丝极淡极淡的柔软，随即便消散了。陈长生没有追问。
但他在心里默默记下了：叶倾城。三百八十岁。曾经的中州第一美人。丈夫常年不在身边。存在感不高。护女。
一个常年独守空闺的绝色贵妇。
他脑海深处的那个好色的自己，舔了舔嘴唇。
“时候不早了。”秦若兰的声音将他从思绪中拉回。她已经站起身来，微微偏着头看他，目光中有着一丝隐晦的暗示。
“药磨完了吗？”
陈长生看了一眼角落里的药粉，笑了。
“殿主若是想让我留下来，不必拐弯抹角。”
秦若兰的耳根微微泛了一丝不易察觉的红色。凤目一瞥他，带着几分嗔意：“放肆。”
但她没有让他离开。
陈长生心中有了计较。今夜在她身上花费的时间，明天可以从她口中换来更多关于《太玄阴阳诀》的细节。
他站起身来，走向她。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十一月初四·辰时·天玄宗·主峰凌霄殿前广场
次日清晨，陈长生被秦若兰差遣去主峰送一批新炼制的驻颜丹。
“宗主夫人前些日子差人来百草殿取这一批丹药，说是要分赠碧落宫贵客。”秦若兰整理着衣襟，面色平静得仿佛昨夜没有被他按在玉榻上肏到连续高潮三次、紧致的屄穴将他的精液吃得一滴不剩。
“你亲自送去，交到宗主府的侍女手中便好。不必入内。”
“是。”陈长生接过装着丹瓶的锦盒，面上恭敬。
主峰凌霄殿是天玄宗的核心建筑群，宗主府邸便设在凌霄殿后方的一片独立院落中。
陈长生穿过百草殿的传送阵到达主峰山腰，而后沿着石阶步行上山。
清晨的主峰笼罩在一层薄雾之中。
石阶两侧是千年古松，枝叶间偶有灵鸟鸣叫。
往来的弟子不少，都是各殿堂的传令或办事之人，行色匆匆，鲜少有人注意一个百草殿的内门弟子。
他走到凌霄殿前广场时，脚步微微一顿。
广场上停着两乘软轿。
前方一乘较为朴素，青色帷幔，是天玄宗内院常见的制式步辇。
后方一乘则通体以冰蓝色锦缎覆面，缀着银线绣成的碧落宫标志，显然是碧落宫贵客的座驾。
两乘轿子之间，有一群侍女正在低声说话。
而在侍女们环绕的中心，站着两个女人。
陈长生放慢了脚步，将自己隐在了一棵古松的树干后方，不远不近地观察。
左边那个，他认识。
苏婉清。
白色剑修袍，高马尾，英姿飒爽。
她的脸上带着昨夜家宴中残留的几分不悦，嘴唇微抿成一条线，像是在忍耐什么。
她的身体站姿笔挺，双手负在身后，剑修特有的锐气从体态中自然流露。
但陈长生的目光很快便从苏婉清身上移开了。
因为右边那个女人，将他所有的注意力都吸了过去。
他从未见过这个女人。
但他立刻知道她是谁。
叶倾城。
宗主夫人身着一袭华贵的暗金色广袖宫装，裙摆曳地如流金铺展。
宫装的领口处以凤纹金线绣边，微微敞开的弧度恰到好处地露出一截雪白如玉的脖颈，以及脖颈下方那片向下延伸的、令人呼吸一窒的弧线。
那是一对极为壮观的巨乳。
陈长生的喉咙动了一下。
即便隔着宫装的层层锦缎，即便那金线绣凤的衣料已经是最好的遮掩，也无法完全隐藏那对乳房的惊人轮廓。
它们高耸着，饱满着，将宫装的胸线撑出了一道夸张的弧度，两团浑圆的乳肉在广袖宫装中微微颤动，随着她细微的呼吸和说话时的轻微动作，那道弧线便起伏不定，像是两只被笼在华服之下的温顺活物。
她的身材高挑丰满，比女儿苏婉清还高出小半个头。
腰肢在宫装腰封的勒束下收得极细，更衬得胸前的丰盈与臀后的圆翘对比鲜明。
一头乌黑如绸的长发高高挽起，以一支金凤衔珠步摇固定，露出了修长白皙的脖颈和线条优美的下颌。
她的面容……
陈长生深吸了一口气。
秦若兰说她曾是中州第一美人。此刻远远看去，他完全相信。
那是一张成熟到极致的面孔。
凤目微挑，眼尾天生上扬，带着一种浑然天成的威仪与风情。
鼻梁高挺，唇色殷红饱满，下颌线条柔和中带着贵气。
整张脸如同一件被时光精雕细琢了三百八十年的绝世玉雕，每一条线条都恰到好处，既有年轻女子不曾拥有的沉淀韵味，又因化神境的肉体完美保养而毫无衰老的痕迹。
看上去只有三十出头。是女人最好的年纪。
陈长生的鸡巴在裤裆里硬了。
不是那种含蓄的微微勃起，是一瞬间充血涨硬的反应，粗大的肉棒几乎贴上了小腹。
他的呼吸急促了半息，随即被他强行压制了下来。
好色。他承认。他看到这种女人就会硬。
端庄雍容的成熟贵妇。
化神境的绝世修为。
宗主的正妻。
苏婉清的母亲。
常年独守空闺。
那对藏在华贵宫装下的巨乳，不知多少年没有被男人的手触碰过了。
那具丰满滚烫的身子，不知多少年没有被男人压在身下贯穿过了。
他闭了一下眼睛，将脑海中那些画面暂时驱散。
不是现在。
时机不对，身份不对，实力更不对。
叶倾城是化神境强者，是宗主的枕边人，是天玄宗最核心权力圈中的女人。
他现在连碰她一根手指的资格都没有。
但他将这个名字牢牢地刻在了某个清单上。
广场上，叶倾城似乎在与苏婉清低声说着什么。
两人靠得很近，叶倾城的手轻轻搭在女儿的肩上，动作温柔而自然。
苏婉清的表情从方才的不悦逐渐缓和了一些，虽然嘴巴仍然微微撅着，但身体已经不再绷得那么紧了。
母女二人站在一起的画面极为赏心悦目。女儿英姿清丽如出鞘利剑，母亲雍容华贵如盛放牡丹。一白一金的衣裙在晨雾中对比鲜明。
一瞬间，陈长生脑海中闪过了一个极为荒淫的画面：母女二人同时跪伏在他身前，那四团巨乳排列在一起……
他将这个念头掐灭了。
太早。太早了。
他深吸一口气，调整了一下裤裆里的方向，然后从古松后方走了出来，大大方方地朝着宗主府院门方向走去。
路过叶倾城与苏婉清的时候，他规规矩矩地低头行礼，脚步不停，姿态恭敬如任何一个内门弟子面对宗主家眷时应有的样子。
“弟子百草殿陈长生，奉殿主之命送药入内院。叨扰宗主夫人、苏师姐。”
声音不高不低，恰好能让两人听到。
他低着头，视线只停留在地面的青石板上。但余光中，他看到了叶倾城转过头来瞥了他一眼。
那一眼极短。短到他甚至不确定对方是否真的看了他。
“去吧。”一道温润低柔的女声传来。
是叶倾城的声音。低沉而温和，像一段上好的丝绸拂过水面，带着一种让人不自觉放松的柔力。
“多谢夫人。”陈长生再行一礼，而后加快脚步离开。
他走过去的时候，苏婉清的目光在他身上停了一息。
“陈长生？”苏婉清的声音从身后传来，带着一丝意外。
“你是百草殿的？”
他停步回头，面上挂着温和的笑。
“回苏师姐的话，弟子自大比后被秦殿主调入百草殿内门。”
苏婉清上下打量了他一眼，似乎在回忆什么。
“我记得你。大比时那个……用了很多旁门招数的。”
这话放在旁人嘴里是贬低，但苏婉清说出来时语气只是陈述事实，甚至隐约带着一丝不甘。
作为剑修，她欣赏堂堂正正的实力碾压，但陈长生那种以弱胜强的路子，她虽不屑却也不得不承认其有效。
“苏师姐过奖。”陈长生笑着一拱手。
“弟子实力低微，不得不多动些脑筋。”
苏婉清哼了一声，不置可否，转过头去继续与母亲说话。
陈长生目光最后一次掠过叶倾城的侧脸。
晨光中，她嘴角挂着一丝温和的微笑，看着女儿说话，完全没有将方才那个路过的低阶弟子放在心上。
她不知道那个弟子的裤裆里，正有一根因为她的身材而勃起的粗大肉棒。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十一月初四·申时·百草殿·后山小径
午后。
陈长生从主峰回来后在百草殿后山小径上散步，整理今日所获的信息。
联姻的真实目标是《太玄阴阳诀》。
慕容霜华不惜以化神长老为代价，说明那部功法在她眼中的价值远超天玄宗任何人的估计。
而一部残缺不全的上古功法为何值得如此代价，最合理的解释是：碧落宫宫主知道一些天玄宗不知道的事情。
比如，她知道那部功法与情道碎片有关。
“如果她知道情道碎片的存在……”他低声道，脚步在一棵银杏树下停了下来。满地金黄的落叶在秋风中翻卷。
“那她对我精元的兴趣就不仅仅是‘上好的补品’了。她可能已经猜到了我的体质与情道碎片的关联。不，不对。如果她已经猜到了，她不会只是‘有兴趣’这么温和的反应。她应该会不惜一切代价将我拿下。”
他重新梳理逻辑：“所以更大的可能是，她知道情道碎片的存在，她怀疑《太玄阴阳诀》中有关于碎片的线索，但她还不知道‘道心蒙尘体’与碎片的关系。她把我当成了一个精元品质极高的普通天才，而不是一个被碎片标记的灵魂。”
“但这种信息差能维持多久？”
他蹙眉。如果慕容霜华拿到了《太玄阴阳诀》，从中解读出了关于情道碎片标记者的信息，再回过头来对比他精元中的异常品质……
“那她下一步就会直奔我来。”
他的手无意识地攥紧了一下。
“不能让她拿到那部功法。或者……让她拿到一份不完整的、被我处理过的版本。”
这个念头刚浮起来便被他自己否定了。他现在连藏经阁的门都进不去，更遑论篡改一部镇阁功法。这件事需要从长计议。
“陈师兄？”
一道清脆柔软的声音从身后传来。
陈长生转过身。
白素素站在三丈之外的小径上，一身素淡的浅灰色弟子服，黑色双辫垂在胸前，手中提着一个竹篮。
圆圆的脸上带着一抹干净的微笑，一双杏眼弯成了月牙形。
阳光透过银杏树的枝叶落在她身上，斑驳的光影让她看起来如同一幅素淡的工笔小像。
如果不是陈长生早已在脑中标记了“此人有异常”的注记，他几乎会相信面前站着的就是一个普普通通的、对他有几分好感的同门师妹。
“白师妹。”他转过身来，面上浮起温和的笑意。
“今日怎么在这边？”
白素素小跑了两步到他面前，提起手中的竹篮晃了晃。
“师父让我去后山采几味药草，回来的路上看到陈师兄一个人在这里发呆。”
“没有发呆。”陈长生笑道。
“只是在想些事情。”
“想什么呢？”白素素歪着头，杏眼中满是好奇。
“陈师兄总是一副若有所思的样子。”
“想着明天的药田该浇哪一垄。”他随口编了个借口。
“殿主最近交代了几株灵药需要特殊照料，我在琢磨次序。”
“原来是这样。”白素素点了点头，似乎完全相信了。然后她将竹篮打开，从里面取出了一个油纸包裹的小块糕点。
“陈师兄，这个给你。”
她将糕点递到他面前，双手捧着，姿态自然而坦荡。
“我今天路过聚仙坊的时候买的桂花糕。知道陈师兄忙起来总是顾不上吃东西，就多买了一块。”她笑着说，声音轻快。
“上次你帮我修好了那把断了的小锄头，一直没谢你呢。”
陈长生看了一眼那块桂花糕。油纸包裹得很仔细，能闻到淡淡的桂花甜香。
一个再正常不过的、同门师妹对师兄的小小心意。
如果他真的只是一个普通的百草殿内门弟子，他会毫不犹豫地接过来当场吃掉，然后笑着说声谢谢。
但他不是。
他笑着伸手接过了那块桂花糕。手指在接过的瞬间与白素素的指尖轻触了一下，对方的手指微凉而柔滑。
“谢谢白师妹。”他将糕点收在了手中，没有打开油纸的意思。
“不过我刚吃过午饭，现在不太饿。留到晚上当宵夜好了。”
“好呀。”白素素丝毫没有在意，眉眼弯弯地笑。
“那陈师兄忙去吧，我先回去了。师父还等着我的药草呢。”
“去吧，路上小心。”
白素素提着竹篮转身，辫子在身后轻轻摆动。走出几步后她又回头看了一眼：“陈师兄，下次有空一起去聚仙坊逛逛呀。”
“好，找个时间。”陈长生笑着点头。
白素素蹦蹦跳跳地沿着小径离去了。
陈长生目送她的背影消失在银杏树丛之后，脸上的笑容缓缓收了起来。
他低头看了一眼手中的桂花糕。
油纸包裹得确实很仔细。
闻起来也确实是正常的桂花糕香气。
但他的灵识在接触到这块糕点的一瞬间，隐约感觉到了一丝……极淡极淡的灵力波动。
淡到几乎可以忽略不计。
淡到如果不是他因为残卷的事情而将灵识敏感度调到了最高，他绝对不会注意到。
那丝灵力波动的属性，不是百草殿任何一种常见药材的气息。
也不像是聚仙坊里会卖的东西。
陈长生将桂花糕收入了储物袋中。
不吃。保存。
他没有回头看白素素离去的方向，而是继续沿着小径向前走去。脚步平稳，呼吸平稳，表情平稳。
但他心中已经在“白素素”这个名字后面又加了一条批注：
主动投喂。糕点含微量异常灵力。目的不明。保持距离，继续观察。
银杏叶在他脚下沙沙作响。十一月的秋风从山谷间灌来，裹挟着草木枯萎的清冷气息。
他抬头看了一眼远处主峰的方向。凌霄殿的飞檐在云雾中若隐若现。
《太玄阴阳诀》在那座殿中。
慕容霜华想要它。
而他，或许比慕容霜华更需要知道那部功法里到底写了什么。
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