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第1章 启程

13小时前 历史 1
贞观二十年的春天,长安柳府的庭院里正热闹非凡。

红绸从门口一直铺到正厅,宾客们的笑语夹杂着笙箫鼓乐,弥漫在盛开的桃花香气中。

柳家大小姐柳心言今日出嫁,嫁的是与她青梅竹马的陇西李氏子弟,门当户对,情投意合。

在庭院的一角,十六岁的柳望舒静静立在一株海棠树下。

她穿着一件淡青色的襦裙,未施粉黛,与满院喜庆的红形成鲜明对比。

她望着堂前拜堂的姐姐和姐夫,两人脸上洋溢的笑容比春日的阳光还要灿烂。

“真好。”她轻声自语,嘴角扬起一丝弧度,为姐姐高兴。

爹娘坐在主位上,眼中含泪却满是欣慰。

姐夫李昀温文尔雅,正小心地扶着姐姐起身,动作里的珍重,任谁都看得明白。

满堂宾客都在祝贺这桩美满姻缘,无人注意到角落里的她。

真好……姐姐成婚爹娘都在身边,能亲眼看着女儿找到归宿。而她,不久后也有一场婚礼,却注定是另一番光景。

柳望舒不由得想起昨日那个消息传到家中时的情景。

宫中内侍带来圣意,为安抚北疆,需择宗室女嫁与突厥阿史那部可汗阿史那·巴尔特。圣旨点名柳氏长女,择日启程。

一纸皇命,如晴天霹雳。姐姐已有心上人,两家已准备议亲,突来的旨意让整个柳府陷入阴霾。

那一夜,姐姐在房中哭了一宿。柳望舒隔着房门听着,心揪成一团。次日清晨,她推开姐姐的房门,平静地说:“我去。”

“你还小…”母亲泪如雨下。

“十六岁不小了。”柳望舒握住姐姐颤抖的手,“姐姐有心爱的人,我没有。”

她说不后悔,十六岁的少女将远嫁的恐惧压在最深处,只反复告诉自己这是最好的选择。

如今看着姐姐幸福的模样,她更加确信这一点。

只是……当目光扫过满堂宾客,想象自己不久后孤零零踏上北行之路,而将要相伴余生的人——巴尔特可汗大她近二十岁,陌生如天边寒星,心头仍不免泛起一丝凉意。

不过……总好过拆散一对有情人。

“小妹,怎么一个人在这里?”

柳望舒转身,见是今日的新郎李昀。他手中端着两杯酒,递给她一杯,眼中满是感激与歉疚。

“姐夫怎么出来了?姐姐该等急了。”

李昀轻叹一声,“我欠你一份天大的恩情。”

柳望舒摇摇头,接过酒杯:“姐姐幸福,便是最好的报答。”

两人默默饮尽杯中酒。李昀低声道:“我已托付北境的商队朋友,他们会照应你。若有需要,设法送信到陇西颜氏商号,必有人助你。”

“多谢姐夫。”柳望舒心头一暖,“时辰不早了,快回去吧,莫让姐姐久等。”

望着李昀离去的背影,柳望舒深吸一口气。这场婚宴后,柳家即刻上书陈情:长女已遵前约完婚,次女愿代姊远嫁,以全圣意。

圣旨很快就下来了,出人意料的干脆。

皇帝只要有个宗室女能出嫁就行,至于是柳家大小姐还是二小姐,并无区别。

圣上御笔亲封柳望舒为“遗辉公主”,命礼部即刻准备,三天后受册封仪式。

三天眨眼而过。

柳望舒寅时便起身沐浴,宫中派来的女官已候在门外。

她们捧着朱漆托盘,上面整齐叠放着公主朝服——深青色的翟衣,织金云纹的蔽膝,九树花钗冠上珠翠累累,在晨光中泛着冷冽的光泽。

“请二小姐更衣。”

女官的声音平板无波,像是早已演练过无数次这样的场景。

柳望舒展开双臂,任由她们一层层为她穿上这身华服。

翟衣很重,金线绣成的翟鸟展翅欲飞,每一针都透着皇家的威严。

花钗冠压在发髻上,沉甸甸的,珠串垂落额前,轻轻碰撞发出细碎的声响。

母亲站在门边,用绢帕捂着嘴,不敢哭出声。姐姐柳心言红着眼眶,亲自为她整理腰间玉带,手指微微发颤。

“小妹…”柳心言只说得出这两个字。

柳望舒握住姐姐的手,轻轻捏了捏,然后转身面向铜镜。

镜中的少女陌生得让她心惊。

厚重的朝服掩去了她纤细的身形,繁复的钗冠遮盖了少女的稚气。

只有那双眼睛,在珠帘后依然清澈,只是深处已染上不属于十六岁的沉静。

“时辰到了。”女官躬身。

卯正三刻,宫车抵达丹凤门外。

雨丝渐密,打在车顶上沙沙作响。

柳望舒在女官的搀扶下踏出车厢,青色绣履落在湿漉漉的青石板上。

抬头望去,巍峨的宫门在雨幕中显得格外森严,像一头沉默的巨兽,张开了通往不可知命运的口。

“遗辉公主,请随奴婢来。”

引路的内侍嗓音尖细,手中拂尘一扫,转身前行。柳望舒深吸一口气,提着沉重的裙摆,一步步走进那道宫门。

穿过长长的宫道,两侧是高耸的朱红宫墙。

墙头琉璃瓦被雨水洗得发亮,偶有宦官宫女低头匆匆走过,无人敢抬眼打量这位即将远嫁的“公主”。

一切静得只有雨声和她的脚步声,在这深宫之中显得格外孤寂。

太和殿前,汉白玉台阶被雨水浸润,泛着青白的光。

柳望舒在阶下停步,依照女官事先的教导,垂首静立。

她能听见自己的心跳,在寂静中擂鼓般敲打着耳膜。

“宣——遗辉公主觐见——”

通传声层层递进,悠长如叹息。

柳望舒抬步上阶,翟衣的下摆在湿润的石阶上拖曳。

一步,两步,三步……一共九十九级台阶,她数着自己的脚步,好像这样就能让时间过得快些。

终于踏上最后一阶,殿前广场开阔得令人心慌。

两侧仪仗森严,金吾卫持戟而立,甲胄在雨中闪着寒光。

正殿大门洞开,里面光线昏暗,看不清陈设,只觉一股庄严肃穆之气扑面而来。

“跪——”

柳望舒在殿门外依礼跪下,额头触地。冰凉的青石贴上前额,带着雨水的气息。

“臣女柳氏望舒,叩见陛下。”

她的声音在空旷的广场上显得微弱,却清晰。内侍将话传进殿内,片刻后,传来一个沉稳而遥远的声音:“准觐。”

大殿深处,皇帝端坐龙椅之上。

柳望舒垂目进殿,不敢抬头。

余光所及,是光可鉴人的金砖地面,是蟠龙金柱上盘旋的威严,是两侧肃立的文武官员如林的笏板。

檀香的气息浓郁得让人有些眩晕,混合着陈年木料和皇家特有的熏香味道。

她在御阶前再次跪下,行三拜九叩大礼。

“平身。”皇帝的声音比想象中温和,却带着不容置疑的威仪。

柳望舒缓缓起身,依旧低垂眼帘。她能感觉到无数目光落在身上,好奇的、同情的、冷漠的、算计的…像无数细针,刺在厚重的翟衣上。

礼部尚书出列,展开黄绫诏书,开始宣读册文。

文辞骈俪,多是褒扬柳氏忠贞、公主贤德,愿此姻盟永固边疆之类的套话。

柳望舒静静听着,那些华丽的辞藻在空中飘荡,最后都落成两个字:和亲。

“…特封为遗辉公主,赐嫁阿史那部可汗,永结盟好,以安北疆…”

内侍捧来金册宝印,跪献御前。皇帝亲手接过,却没有立即赐下,而是沉默了片刻。

这沉默短暂得几乎难以察觉,但殿中所有人都感觉到了。柳望舒的心微微提起。

“柳望舒。”皇帝忽然唤她的名字,而非封号。

“臣女在。”

“抬头。”

她缓缓抬起脸,第一次直视天颜。皇帝年约四旬,面容清癯,眼神深邃难测。他看着她,目光在她脸上停留良久,像在审视一件器物是否完好。

“此去塞北,路途遥远,风俗迥异。”皇帝缓缓开口,每个字都说得清晰,“你既受封公主,便代表大唐颜面。当谨言慎行,敦睦亲族,使胡汉一家,兵戈永息。”

“臣女谨遵圣谕。”

皇帝似乎满意了,将金册宝印交给内侍。内侍躬身接过,转呈柳望舒。她双手高举过顶,接下这份沉重的册封。

金册是纯金打造,不过巴掌大小,却重得压手。上面镌刻着她的新名字、新身份,从此柳家二小姐柳望舒已“死”,活着的是遗辉公主。

“谢陛下隆恩。”

她再次跪拜,额头触地时,一滴泪毫无征兆地落下,迅速洇入金砖的缝隙,消失不见。没有人看见。

册封礼成后便启程赴阿史那部,按例该有赐宴。但因是“假公主”,便无宴席。

她只带了几件自己的东西:母亲给的玉簪,姐姐绣的鸳鸯帕,还有一本翻旧了的《诗经》。

车帘落下,隔开长安最后的风景。

喜庆的车队缓缓驶出城门,向北而行。

柳望舒端坐车中,背脊挺直。

她掀开车帘一角,回望渐行渐远的城墙,忽然想起《诗经》中的句子:

“我徂东山,慆慆不归。我来自东,零雨其蒙。”

此去经年,归期何在?

车马辘辘,驶向未知的北方。风吹起车帘,仿佛要卷来塞外粗粝的风沙气息。柳望舒闭上眼,再睁开时,眸中只剩一片清明坚定。

无论前路如何,她已做出选择。遗辉公主的使命,开始了。

车外,护送将军的声音洪亮响起:“启程——!”

马蹄踏起尘土,长安在身后渐成回忆,而塞北的风,正扑面而来。

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